葬在了异国他乡潮湿闷热的泥土中。
肖淑芳说她不想再听这些了，这些故事让她耳朵上的茧厚得连子弹都打不穿了。
“我相信你。你不是他们说的那种女人。”我告诉她。
肖淑芳仰视着天花板，表情平静，像“白胡子”何平最后一眼凝视着硝烟弥漫的天空时那般安详。
我的眼睛里看到的都是死人。我已经像一个衰朽的老人一样，越来越多地看到那些死去的人，那些一个个在我身边倒下的战友。每看到一张脸，我就想起了那些倒下的兄弟。
我看着肖淑芳雪白光溜的身子。那红色的乳晕在我眼中曾经是燃烧的火焰，可是现在，我只觉得它是一堆炮灰。
公元前538年，居鲁士大帝攻陷了古城巴比伦。
希罗多德在《历史》中这样描述居鲁士无止尽的征服欲望：“当居鲁士把巴比伦人这个民族也征服了之后，他就想把玛撒该塔伊也收归自己的统治之下。”
玛撒该塔伊部落位于伊朗高原的东部，希罗多德说玛撒该塔伊人是一个骁勇善战的民族，他们住在日出的方向。
居鲁士觉得没有什么可以阻止他的野心和他攻无不克的军队。在军队出征玛撒该塔伊前的那个晚上，他像一个诗人一样追寻逝去的时光。他回忆了自己的出生，想到了那些奇异的梦。他自信地认为，这些梦与他的名字一样伟大，一样会流传后世；而且，他还认为是这些梦助长了自己的力量，梦是神对自己的显示，神会庇佑他征服整个亚细亚。
他一个人来到一个宁静的地方，坐下来。星辰黯淡。他仰望着夜空，那些梦就开始在自己的眼前像一朵花一样绽放开来。
阿司杜阿该斯，也就是居鲁士的外祖父，有一个女儿叫芒达妮。阿司杜阿该斯曾经做了一个奇异的梦。在梦中，他看到芒达妮撒了大量的尿，那些尿很快就像洪水一样漫延泛滥开来，并迅速涨满了全城。阿司杜阿该斯惊恐万分，不过，他的惊恐远未结束。芒达妮的尿没有停止，它们像大河一样源远流长，奔流不息。这些尿从城里流出去，流向整个亚细亚，并很快将整个亚细亚淹没。
阿司杜阿该斯把自己的惊恐向他的占卜师玛哥斯僧述明。占卜师告诉他，这是神向他做出了警示。阿司杜阿该斯听从了神的指示，把女儿嫁给了一个身份远远低于美地亚人的青年，一个叫做刚比西斯的波斯人。他之所以这么做，是想阻止梦境成为现实。
在他把芒达妮嫁给刚比西斯后的头一年里，他又做了一个奇异的梦。在这个梦里，他看见芒达妮的子宫里长出了葡萄蔓，葡萄蔓迅速遮蔽了整个亚细亚。他把这个梦再次告知占卜师。玛哥斯僧告诉他，芒达妮的后裔将会代替他成为国王。阿司杜阿该斯立即命人召回了芒达妮，此时，芒达妮已即将分娩。
居鲁士出生后，阿司杜阿该斯让他的亲信想方设法杀死他，以防止占卜师的预言将来成为事实。亲信出于顾及自身安全的目的，并没有亲手把芒达妮的孩子杀死，而是将他交给了一位牧羊人，他让牧羊人来代替他沾上这令他不安的血。可是，牧羊人并没有把这个孩子送进野兽的嘴里，他的妻子此时也正在分娩，不过，生下来却是个死胎。于是孩子被调包，死胎被用来填塞野兽的齿缝，而居鲁士却以牧羊人之子的身份活了下来。
他想着这些往事的时候，心情就像这夜空一样平静。他知道自己不是凡人，这一点并不需要太多的琐事来证明。他已经征服了美地亚和吕底亚，推翻了克洛伊索斯，攻陷了巴比伦。现在，他正按着神的旨意，将那些从母亲身体里流出来的水浇灌到整个亚细亚的土地上；让那根绵延不断的葡萄蔓逐渐地遮�