再次崛起，舜帝对此不能容忍，双方发生了战争，舜帝也因亲自南征，葬身于南国，埋葬在湖南九嶷山，也就是零陵。另有一种说法，认为舜帝南巡是为了视察水旱灾害，溯湘江而上，过长沙，跋涉苍梧，引水灌田，因积劳成疾，死后葬在零陵地界。舜帝南巡湖南在湖南民间有着深远的影响。
不管是打仗还是巡视，舜帝在湖南留下了大量美好的传说，一些地名与此密切相关。舜帝曾途经南岳衡山，有记载说：舜帝将高辛氏盛甘露的玛瑙瓮搬到衡山，所以南岳有宝露坛。舜帝在坛下建望月馆，以瞭望月亮。安上峰有舜庙、舜溪、舜井、舜洞，传说是舜帝巡狩曾在这里驻足。传说他还到过湘潭，并演奏了韶乐，韶山由此而得名。
舜帝之后，禹继承他的遗志，继续开拓南疆。相传禹也到过长沙。几千年来，禹用石碑将兴风作浪的孽龙镇于岳麓山下的神话，一直在长沙流传。岳麓山有禹王碑、禹迹蹊等名胜古迹。
约在公元前二千四百年左右，长沙地区的新石器文化已进入新阶段。这里已有较多的先民在此生存。生产力的提高使原始农业有了发展，先民们已开始定居生活。渔猎仍在先民的日常生活中占有重要地位。
在商周青铜时代，长沙地区经济迈进了一大步。长沙人当时已能种植小米，并获得丰收。畜牧饲养业也有较大发展。羊的饲养已较普遍。长沙地区有了较大规模的商品交换活动，并开始使用货币。
公元前770年至公元前221年的五百五十年间，中国处于春秋战国时代。楚国是当时的一个大国，经历了较长时间的努力，将湖南地区并入了它的版图。西周初期，楚人已辟道长沙，联通荆襄以达周都，并向周成王姬诵贡献长沙的甲鱼。到春秋中晚期，楚国开始强大，逐渐控制了湘北、湘中、湘西地区。
在文明中张扬野性（2）
楚人统治长沙地区，大约在春秋晚期。从郢向南渡过长江后，有一条大道从公安进入湖南，经澧县、常德至长沙。当时长沙地区的陆上交通工具已与中原无异，长沙逐渐成为楚国的重镇。
楚国为加强对湖南地区的统治，设封君，立封地；建立郡县制，建立移民国。楚国在扩张过程中吞并了许多国家，为安置灭国遗民，往往把他们大批迁到湖南地区，使荒僻的南楚得到大规模开发。罗子国原在湖北襄阳一带，公元前7世纪被楚武王所灭。楚文王把罗子国迁到湖南。从炎帝开始到这时发生的多次移民，使湖湘文化带有明显的移民痕迹。
楚人的到来，将处于松散状态的湖南社会第一次纳入强有力的封建政权的统治，也给湖南人带来了中原较为先进的生产工具和生产技术，因而促进了湖南地区社会经济的重大变革。
长沙作为楚国的“东南之会”，经过几百年发展，城池初具规模，逐步成为南楚的政治中心。伴随着楚人迁入定居和商品交易增多，到战国时期，长沙已是楚人聚居的手工业和商业都相当发达的城市。
社会经济的发达，培养了长沙人的审美情趣。那时长沙人最突出的生活习俗是善修饰、美姿容。屈原曾写下大量描述楚人爱修饰的诗句，说长沙人喜用铜镜、喜佩琉璃。长沙人是当时中国最爱美的种群。
楚国时期，长沙地区手工业发展突出，处于当时的先进行列。
楚国是我国最早冶炼铁矿和使用铁器的地方，长沙地区又是楚国较早出现铁器冶铸业的地区之一。至少在春秋晚期，长沙人已经使用铁器，铸造业达到很高水平，战国早期以后又有进一步的发展。
长沙地区的先民从新石器时代就掌握了制陶技术。楚国时期青瓷生产初具规模。琉璃即古玻璃，并非西方独有的发明，中华大地也有最早的玻璃发明，而长沙很可能是当时制造玻璃的一个主要地区。
长沙