社会风貌提供了生动的素材。
- 他还着有《文木山房集》《文木山房诗说》等作品。
吴敬梓尊崇儒学，反对释道，主张施行礼治仁政，这在《儒林外史》和他转卖祖宅复修先贤祠等行为中有所体现。他追慕魏晋风度，效法魏晋六朝文士放达任诞、慎重交游、愤世嫉俗的思想情操，主张反对士人中的伪道学、称颂不慕权贵的隐逸人物、鞭笞庸俗恶浊的社会风气。
乾隆元年（1736 年），吴敬梓受举荐参加博学鸿词科考试，但因病未能成行，此后再也无意科场功名。晚年生活困顿，靠卖文和朋友接济度日。
乾隆十九年（1754 年），吴敬梓客死扬州，卒年 54 岁，而后归葬南京。
《儒林外史》为我们描绘了一幅生动的儒林画卷，让我们看到了那个时代知识分子的追求与挣扎。而千叟宴则是清朝康熙、乾隆时期的盛大宴会，它汇聚了来自全国各地的长寿老人，彰显着皇家的威严与对老人的敬重。这一宴，不仅是一场美食的盛宴，更是一个时代的缩影，见证了清朝的辉煌与繁荣。
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千叟宴是清朝时期规模宏大的皇家宴会，从康熙到乾隆历经两朝，具有重大的历史意义和独特的文化价值。
康熙皇帝在位时间长达六十一年，在其六十大寿之际，为了庆祝寿辰，同时展现对天下老人的敬重与关怀，彰显自己的仁德和对百姓的关爱，决定举办千叟宴。
康熙五十二年（1713 年），召集了北京和直隶的汉族现任和退休官员、绅士及庶民中年龄 65 岁以上者共 4240 人，其中 90 岁以上者 33 人，80 岁以上者 538 人，70 岁以上者 1823 人，65 岁以上者 1846 人。
宴会在畅春园举行，场面极为壮观。康熙皇帝亲自为老人们赐酒，还分赐食品，命皇子、皇孙、宗室子弟等为老人们执爵敬酒，以示敬重。老人们则向康熙皇帝祝寿，表达对皇帝的感恩之情。此次千叟宴不仅体现了康熙皇帝的仁德，也展示了清朝在康熙统治下的繁荣昌盛。
乾隆皇帝在位时间长达六十年，他对祖父康熙皇帝极为敬仰，效仿康熙举办千叟宴，一方面是为了展示自己的文治武功，庆祝自己的统治成就；另一方面也是为了传承尊老敬老的传统美德，凝聚人心，巩固统治。
乾隆五十年（1785 年），乾隆皇帝 75 岁。乾清宫内热闹非凡，一场盛大的千叟宴在此举行。
为了此次宴会，宫廷进行了精心筹备。修缮宫门、增添大量炊具食具饮具，还增雇夫役。最初计划邀请 2000 人，后因实际报到人数众多，放宽了年龄界限。
当日，乾清宫内共列筵席八百桌。自宗室王贝勒以下，内外文武大臣官员、致仕大臣官员、受封文武官阶过 60 者约 3000 余人参加。既有皇亲国戚、前朝老臣，也有从民间奉诏进京的老人。
75 岁的乾隆帝身着盛装出席。亲赐饮酒。接着，命皇子、皇孙、皇曾孙在殿内依次敬酒。汇聚了各种珍馐美味，以彰显皇家的尊贵与奢华。
乾隆帝对众人进行赏赐，包括诗刻、如意、寿杖、朝珠、缯绮、貂皮、文玩、银牌等。其中，乾隆皇帝和纪晓岚还为当时一位 141 岁的长寿老人郭钟岳作了一副对子：“花甲重开，外加三七岁月；古稀双庆，内多一个春秋”。上联中“花甲”指 60 岁，“重开”即两个 60 岁，“三七”是 21 岁，60x2 + 7x3 = 141（岁）；下联“古稀”指 70 岁，“双庆”即两个 70 岁，“一度春秋”是 1 岁，70x2 + 1 = 141（岁），堪称绝对
在座的老人们当中不少饱学鸿儒，也当众吟诗联句，即席用柏