麻花，轻轻松松就供得上油锅的进度。
每每年节，村里的亲戚便开始互相帮忙制作各种年货。家家热热闹闹的，一派辞旧迎新、和乐融融的景象。
腊月二十三也叫小年，各路神仙都会天上复命去了，这一天之后到大年夜这几天就是草原人所谓的无神日了。
然后是腊月二十六的大扫除，把一冬天积垢的尘土灰尘都打扫干净。
乡下的土房是土墙土顶，要把家里的行李、炕上的铺陈都拿起来放到里屋，把大炭炉子燃起来。
先把墙面和屋顶用抹布擦一遍，把使一次刷上去的白泥粉和落上去的尘土擦掉。
灰尘播土的像刮沙尘暴。顾海平自告奋勇地戴好口罩、帽子一块块地儿地擦，擦完一个屋子，人已经变成雪人一样了。
顾海平到院里使劲拍打身上的白灰，西伯利亚的冷风会把那陈年的灰尘送上天。
山丹说顾海平白胡子白眉毛像圣诞老爷爷。
铁蛋儿妈在屋里撒上水，等尘土落尽，顾海平又在铁蛋儿妈的指导下开始先用清水刷一遍，接下来用新调制的白石粉水再往墙上刷，横一遍竖一遍，刷出来的墙面是整整齐齐的网格，特别洁净漂亮。
那清新的泥土的气息满含了新年的韵味。
铁蛋儿妈对这个未来的女婿很满意，他做事的精细和认真，以及不怕苦不怕累精神，已经给她留下美好的印象。
通过几次的接触她已经放心地把女儿交给了他，她相信他不会让她的女儿受苦的。
等墙面干透之前，山丹和母亲开始擦洗家里的大红柜和取下来放出去的镜子和相框，还有没法挪动的大水缸。
把一切清理干净，就开始洗被褥的护里。
草原人还不知道用被套，他们的被褥只是在里面加上另外一层布单做护里，一年洗几次，拆拆洗洗。
一家人的被褥有八到十套之多，就是大约二十张布单要洗。
铁蛋儿妈用一个大铝壶在大炭炉子上烧了几大壶热水，把拆下来的护里用温水、洗衣粉泡好。
山丹和二莲便开始用两个大洗盆、瓦楞的搓板开始搓洗。
一冬天烟熏火烤，护里已经很脏，洗得水乌黑乌黑的，还有一股伴着汗腥的臭味。
先用洗衣粉搓洗一次，再用肥皂搓洗一次，然后用清水淘洗，洗三个来回，水终于清丽起来。
脏兮兮的护里终于在姐妹两的辛苦搓洗中变回了原来鲜亮的面目。
原来土坯的老房子，因为没有专门的厨房，炒炸蒸煮的大锅头连着大炕，没有隔离。睡觉吃饭都是在一个屋子里，你想干净都难。
所以铁蛋儿妈给铁蛋儿盖砖瓦房时，一定要求做工头的外甥独独僻了一个厨房出来。
顾海平帮忙把洗干净的护里拿到院子里，晾在一条长长的铁丝晾衣绳上，在家里先抖展开来，才拿出去。
一瞬间，搭在铁丝一层薄薄的护里布就被冻成一块薄冰，赤手接触都会被粘上去。
满院子的五颜六色晾晒的护里像是节日里迎风飞舞的彩旗。又给这个年增添了些许节日的气氛。
腊月二十八糊窗花，擦玻璃。
山丹小时候，还剪过各种好看的窗花。
用各色蜡光纸叠几层，上面垫一层书纸，用线订在一起。然后把原来的花样用水弄湿，贴在书纸上，放在煤油灯的火头上熏过，花样子便呈现在书纸上。
用一把剜花特用的小剪刀把没有熏黑的部分剜掉，剩下的就是和原来的花样子一模一样的窗花了。
叠不同颜色的蜡光纸便可以得到不同颜色的窗花。
山丹的手很巧，家里没有专门的剜花剪子，她就用父亲的一把小剪刀来剜，剜出来的窗花照样