不過還好，今日的主角是太后，這裡又是皇宮。她所在的位置比較偏僻，很少有注意到她的。縱然真有對她身份好奇的，可與會之人哪個沒有一副玲瓏肚腸？不管心裡怎麼想，至少面上都不會給她難堪，相反甚是客氣。
許長安提著的心漸漸放下，也不似先時那般緊張，只當自己這次進宮，是為了漲見識，增閱歷。
抱著這樣的心態，她不知不覺就放鬆下來。
皇帝與太后是最後入場的。
「皇上駕到！」
「太后駕到！」
隨著內監的高聲傳唱，已落座的眾人紛紛起身。
許長安也跟著行禮，她遠遠瞥了一眼上座的皇帝。距離遠，她看不清楚他的面容，但已能隱隱感覺到氣勢逼人。
這一刻，就在這林德殿中，她無比清楚地認識到：他不是那年被父親帶回家的少年，他是至高無上的君王，手握著生殺予奪的大權。
她垂眸，壓下心底的顫慄。
蘇婉月就在她不遠處，行禮時，不忘用眼角的餘光瞥了她一眼，見其臉上並無異色，她暗暗舒一口氣。
大概是想多了吧？不可能這麼巧。湘城姓許的，又不止一家。哪裡就一定見過呢？
「平身吧！」
皇帝與太后入席，壽宴這才算正式開始。
如鄭太后所說，這壽宴上的菜餚看著精緻富貴，可著實不太中吃。
許長安勉強動了幾筷子，就把注意力轉到了別處。
皇家設宴，助興的節目是少不了的。
一場精彩絕倫的歌舞盛宴後，竟是一出目連戲。
許長安微訝，神情有一瞬間的恍惚。
她這不足二十年的人生中，也曾有過一次看目連戲的經歷。那還是四年前的中元節，他們一行人從陳家回湘城，途經一個小鎮。
當地風俗和湘城不同，有放河燈聽目連戲的習俗。他們當時還去湊熱鬧。可惜當時只看了半場，就匆匆回去了。
現在想想，恍如隔世。
蘇婉月一直留神看著她，見她神色有異，慢悠悠說道：「目連戲，源自佛教目連救母的故事，勸人向善的。太后喜歡聽這個……」
許長安笑著沖她點一點頭，表示了解。
能在宮中為太后和皇上表演，肯定水平不低，咿咿呀呀，唱的格外動情。
鄭太后看的入神，而一旁的皇帝卻有點心不在焉。
他居於高位，漫不經心地掃視一圈後，就精準捕捉到了那個人的身影。
她在一個偏僻的角落，怡然自得。
甫一看見她，他心口驀的一縮，一種似曾相識的情緒倏地纏繞上心臟。
皇帝下意識皺眉，飛速移開視線，不想受她影響。他乾脆摒棄雜念，重新將目光投向正在表演的目連戲，漸漸的，竟還看出幾分趣味來。
待一出目連戲結束，已酒過三巡。
忽有內監來報，說外邊煙火備好，只等皇上和太后去觀賞了。
鄭太后興致勃勃，笑向眾人：「要放煙花了，眾位隨哀家一起去看看吧。」
說到看煙花，殿中諸人頓時都來了精神。
——殿內暖和，眾人喝幾盞酒，看一會戲，不免有些睏乏，早就想出去吹吹冷風清醒一下了。
當下皇帝與太后先行，眾人隨著走到殿外。
負責煙花的太監得了吩咐，依次燃放。
只聽「砰」、「砰」的聲響，有絢麗的煙花在空中綻放。
因是給太后做壽，這些煙花都帶有吉利字樣。或是大大的「壽」，或是漸變的「福」……
許長安一轉頭，不見了蘇小姐的身影，她也不認識旁人，不好走遠，乾脆就站在柱子旁