他抿着嘴唇沉默了半晌，抬起头来，一双泛红的眼睛紧紧盯着他，语气也失了从前毕恭毕敬的谨慎：“是啊，太师身死，想来臣对陛下也没用了。”
宋澜冷声道：“放肆！”
叶亭宴却道：“陛下不妨直言，臣自当就死，可就算陛下将臣打死在明华门前，没有做过的事情，臣也是抵死不能认的。”
宋澜听了这话，闭上眼睛，轻轻挑眉，手边却挥了一挥。
刘禧跟他多年，最知他的意思，见他动作，不免松了一口气，他将那两名朱雀近卫遣下，自己也退了下去。
中停的天子车舆重新行驶起来，重重碾过皇城门前的砖石浮雕。
再次睁开眼睛时，宋澜便换了一副赞赏神情，他拍了拍叶亭宴的肩膀，语气不明地道：“好，甚好。”
叶亭宴平静地朝他叩首：“谢陛下信赖。”
宋澜便不再提先前之事，只是笑道：“明日劳你同太师去喝一杯酒，有什么想问的，便问了他罢。先帝既未过问，叶家之事便不止是太师之过，更是皇家之过。朕今日对你坦诚，是提点你看开些，以防来日你我为此离心。”>/>
“既然你觉得是太师所为，便叫这件事在他那里结束罢，你在朝，照样能光复你祖上基业、重拾功勋。”
叶亭宴深深地伏身，感激涕零地道：“臣……叩谢皇恩。”
他在明光门前下了皇帝的舆车，腿软得几l乎直接从车上跌下来，宋澜遣刘禧亲自搀扶，将他送到了朱墙之下。
刘禧见朱墙下似是叶亭宴相交甚好的友人，便将他托付过去，寒暄两句便转身回宫了。
裴郗将人接过来，扶着走了好一段路，离开御街之后，二人才上了马车。
裴郗心中狂跳不止，忍得好不辛苦，直至进了宅邸，他才心有余悸地开口：“我跟在最末，听闻皇帝动怒，叫左右将你拖下去打死。众人议论纷纷，实在没料到你能全须全尾地下天子舆车……他发现了什么？”
叶亭宴顺手抽了一块帕子擦拭自己的眼角，闻言竟笑起来：“他发现我找若水和彭渐作伪证。”
彭渐便是当初那“驯马”之人，亦是他在暮春场的旧交。
周楚吟恰好出来迎
他，闻言眉心一蹙，又飞快地舒展开来。
裴郗吓得魂飞天外：“他知道了？那、那……”
叶亭宴瞧着他霎时惨白的面色，笑出声来：“你担心什么？”
裴郗定睛去看，却见叶亭宴哪里还有方才从皇城中出来时的惊惶之色，那些慌乱、惊愕、恐惧神色，竟飞快地消失得一干二净。
这原是伪装么？
他瞠目结舌，叶亭宴却一边往内庭走去，一边悠然道：“我送彭渐和若水出关，若是不想叫宋澜知晓，他岂能察觉分毫？他以为是我做事不干净，可是错之啊，你要记住，这天下根本没有能彻底抹干净的事，但痕迹，是可以骗人的。”
他自顾地回了书房，剩裴郗愣在原地。
周楚吟见他神态，便叹了口气，为他解释道：“公子是故意的，现在想来，他派去送二人出京的人，怕也是提前择选好的，不遣更缜密的人，便是为了这一日。”
“他刻意叫宋澜捏住把柄，举重若轻，既造出自己好驾驭的假象，又化解了叶氏身份的隐忧。今日之后，宋澜必定会更加信重他的。”
裴郗思索了半天才回过味来，喃喃道：“可公子从来不曾对我提起过此事，他告诉过先生么？”
周楚吟顿了一顿：“没有。”
他朝幽深的庭院望了一眼，长叹一句：“他谁也没有说过，或许是觉得朋友也不堪信罢。”
裴郗以为他伤情：“先生——”
谁知周