设法驶入雨区，利用暴雨躲开了敌机攻击。但‘翔鹤’号却遭到了猛烈攻击，中了三颗炸弹，使它无法继续飞行作业活动。‘翔鹤’号因此奉命撤退，由‘瑞鹤’号收回了两艘航空母舰的飞机。”
“这时。战斗的形势看来对日本方面较为有利，因为虽然‘冲鹰’号损失了。‘翔鹤’号受了伤，但我们的大部分航空母舰没有受创，而支那的两艘主力航空母舰据信都已被消灭。这看来给了高木部队继续发动攻势完成歼灭敌人的大好时机。可是南云海军中将突然命令攻击部队停止战斗并撤退。南云司令长官作出这项决定的原因显然是，他估计尽管支那舰队已被击溃，但日本方面余留下来的航空母舰兵力不足以掩护舰队抗击敌人的岸基航空兵的攻击。因为山口部队的损失就是敌人的岸基航空兵造成的。”
“”在这场海战中，日本的损失是：‘苍龙’号航空母舰，‘冲鹰’号轻型航空母舰、六艘巡洋舰和十七艘驱逐舰沉没，‘翔鹤’号航空母舰受伤，约有一百二十余架飞机被击毁，两千余人伤亡。另一方面，敌人方面所遭到的实际损失，战后才知道是‘蟠龙’号航空母舰，‘金凤’号轻型航空母舰，‘丽水’号轻巡洋舰和5艘驱逐舰沉没，近百架飞机损失，‘蛟龙’号航空母舰受伤，一千八百余人伤亡。可见，即使不把‘龙三角’作战受阻这一事实考虑在内，如果把这场海战说成是日本的胜利，这个胜利在数字上不算是很勉强的。当然，这跟在伴以振奋人心的海军进行曲的广播中向日本国民所宣布的大胜利相去很远。”
“南云长官随后命令第五航空母舰战队和第五巡洋舰战队立即返回本土，我随同‘翔鹤’号返回吴港，带着开战以来受伤最重的日本军舰这一不值得羡慕的荣誉开进这个海军基地。仅仅中了三颗中型炸弹，就使它失去了飞行作业的能力这一事实，充分说明了航空母舰的脆弱性。而且经过检查证明，‘翔鹤’号至少需要一个月才能修复，也就是说，它将不能参随后的作战了。”
“几天后，‘瑞鹤’号继‘翔鹤’号之后入港。‘瑞鹤’号的船身并没有受伤，但由于飞行人员严重减员，显然，也不能参加作战了。即使马上给‘瑞鹤’号补充飞行行员和飞机，显然也来不及给补充人员进行舰上训练。这样一来，便不能使航空母舰在战斗中能好好发挥作用。所以，这场海战的‘胜利’对以后的作战是有深远影响的。少了‘瑞鹤’号和‘翔鹤’号，使南云部队减少了三分之一的空中的攻击力量——这一差数可能决定一场海战的胜负。”
“但是，这场海战的结果增加了联合舰队司令部和南云部队对以后作战所抱的乐观情绪。因为两艘支那主力航空母舰都已被击沉，所以能用于之后作战的航空母舰兵力的对比看来仍然是日本占有压倒优势。”
（五百三十九）浪尖上的大炮之歌
“南云长官的舰队仍然拥有经过战斗考验的‘盘城’号、‘云龙’号、‘天城’号和‘葛城’号等多艘航空母舰，完全有把握能够打垮可能跟它交手的任何敌军。就连原先认为对支作战太冒险而持反对态度的军令部，现在似乎也不怎么担心之后作战的结局了。”
“当然，以后的事实证明，这些估计都是错误的。支那航空母舰虽然受到了重创，但并没有被完全消灭，一些受伤过重的航空母舰很快被修复，又能参加下一次的战斗。日本人在战后才知道全部真相：受伤较重的‘虬龙’号航空母舰赶回了基隆港后，修理人员日以继夜只用了四天时间就使这艘航空母舰重新加入了阻止日本人入侵支那本土的舰队当中。这一成绩同我们疲疲塌塌的努力——其结果是‘瑞鹤’号和‘翔鹤’号在三个月内都不能参加海上作战——形成了鲜明的对照。”
中日双方的航空母舰大战就此告一段落，而“龙三角”之内的战斗，还远远没有结束。