首先，日本已经无法维持占国家预算总额40以上的巨额军费，特别是日本遭受明治时代以来最惨重的经济危机和关东大地震后，已经难以承担巨额的军费开支了。而美国在其日本海军的巨大舰队建设成型之前就提出以现存的海军力量来确定限制比例，这对军费开支空前膨胀而又极需要收缩的日本是很有利的。日本首相山本权兵卫就认为“日本得到70的比例已经是很便宜的了”，大阪《每日新闻》也发表文章称“如果美国之三年海军计划于1942年完成，时日美海军将成46：100之比……美国如无此次之建议，日本海军绝难获得70之比率……”其次，华盛顿条约还迫使美国终止了在关岛、菲律宾、阿留申等接近日本的前沿哨位的基地建设，日本本土及周边水域的安全得到了高度保证。虽然日本也有自己的烦恼：在海军的强硬派人士看来，对英美10：7的主力舰比例仍然不足以满足国防需要，而且有暗示日本是二等国家的味道在里头。而中国海军获得了和日本海军一样的比例，中国海军在未来仍然是日本的严重威胁，而且以中美日益紧密的关系看，将来一旦发生战争，日本很可能会受到中美两国的夹击，陷入腹背受敌的危险局面。；
而对美英法等西方列强来说，就象非海军人士因为“华盛顿条约”使减税成为可能而对其欢呼雀跃一样，许多专业的海军人士对条约的结果则表示懊恼与愤慨。美国海军认为他们被英国人骗了，因为美国需要放弃更多已建成或待建的主力舰，同时条约未对巡洋舰作出限制；英国人认为他们被美国人骗了，因为条约需要安排废弃更多的现役战舰，来换取美国人废弃还没开工的军舰；美英海军人士都认为日本才是最大的赢家，因为它在西太平洋防务的问题上获胜了。而唯一对《华盛顿条约》感到满意的，只有真心想要缩减海军发展经济的中国了。中国获得了和日本一样的对英美“七成”海军比例，这样的结果对中国海军、政府和民众是一个超出预期的交待。
华盛顿会议在美日激烈竞争的背景下召开，又在双方的相互妥协中结束，太平洋上空密布的战争阴云得以暂时消散。作为20年以来美日尖锐对抗的顶峰和摊牌，华盛顿会议却出现了一个奇异的外交结果：目标截然不同、甚至对立的美日两国都实现了它们各自的会前对策。
从美国方面看，美国提出的对日10：7的海军优势、英日同盟的废除等等“每一个重大目标都达到了”。日本被迫在《华盛顿条约》上签字，美国似乎取得了巨大成功。但是从日本的角度看，日本也实现了会前的对策。虽然日本被迫接受了对美“七成”的海军限制，但这个比例是与当时日本的国力相称的。废弃英日同盟虽然为日本所不情愿，但也无可奈何，而且该同盟是以《五强条约》这种“体面”的方式宣告终结的，用日本政治家的话说，“英日同盟得到了一个体面的葬礼”。此外，《五强条约》是一个“冻结”太平洋现状的互不侵犯的同盟条约，对日本是有利的。在西伯利亚问题上，日本的“特殊权益”并没有受到撼动，日后终于成为威胁远东和平的一个重大隐患。
华盛顿会议建立起来的国际安全体系是极为脆弱的，既没有保证中国的安全，也没有有效地遏制日本，就连日美对抗也没有真正缓解。实际上《华盛顿条约》没有规定任何手段对违反该条约的行为进行制裁或惩罚，而只是代之以软绵绵的“道义”和“道德”约束，而从历史经验中可以看出，“道德”这种东西对日本是没有任何约束力的。而华盛顿会议的一个最直接的后果，就是促成了日本走向法西斯的道路。
从会议的结果看，华盛顿会议实际上对日美双方都是后患无穷的。在会议的两国主要议题，既限制海军军备和遏制日本在远东的扩张中，本来后者为因、前者为果，但受战后孤立主义、和平主义思潮影响的美国显然倒置了