23号教官藏身树洞中，很小心地咀嚼着军用野战口粮，味道很一般，但便于长期储存，也能快速补充所需的能量。树洞的入口在高处，及时而来的暴雨已冲刷掉地面上的痕迹，不必担心被人发现，暂时安全。树洞内部很狭窄，补给品占据了很大的空间，剩余空间勉强够一个人转身，相当逼仄。
树洞是天然形成的，绝非人工制造，而且整棵大树相当繁茂，很难解释原因，也不清楚上校是如何找到的。树洞内有十人份的野战口粮和武器弹药，后者主要以突击步枪为主，外加几支格洛克19型手枪，弹药若干。野战口粮和武器弹药都密封存放，防止受潮，而且分装在多个户外背包内，拎上就可出发，准备相当充分。
23号教官很快吃完野战口粮，打开户外水壶喝水冲咽，体内饥饿感很快消失了。他拧紧户外水壶盖，熟练塞入背包外侧的水壶袋中，重新固定好。他随后开始再次检查户外背包内物品，确定无误，准备尽快出发。尽管大雨会对逃亡产生较大的阻碍，但也能消除所留下的足迹，可以有效摆脱袭击者的追击。
他不久检查完毕，拎着背包爬出树洞，然后封闭好树洞入口。他随后背上背包，佩带好突击步枪和手枪，悄然离开大树，返回地面。他躲在树后观察片刻，没发现有人，随即果断现身，冒雨急行。他没有多余，空中突然有闪电掠过，瞬间映亮下方昏暗的密林，身影暴露无遗。
他急忙躲入附近树后隐蔽，等密林重新昏暗下来，这才继续前行，并加快速度。闪电过后，雷声滚滚，雨势骤然增强，狂泻而下。他冒雨急行，并未注意密林上方有无人机出现，之后悬停空中，密切监视林中的情况。无人机不久缓缓横移，很快就发现快速在茂密植被间穿行的人影，实时回传，及时出现在德鲁乌小队通讯专家的遥控器液晶屏幕上。
斯拉瓦收到叶戈罗夫少校的通知时，正在移动位置，打算换个方向对水洼进行火力覆盖，确保不留死角。截止目前位置，没发现水洼内有人潜藏的迹象，没人能憋气潜伏水下这么长时间而不换气，除非是死人。但如果被轻机枪子弹击中，尸体应该会浮出水面，而且也会有血水出现，可眼下什么也没看到。
他停步接受叶戈罗夫少校通知，不久低声回答明白，随后结束通话，挥手示意瓦莲京娜和同伴撤离水洼，无人机发现目标了。三人迅速会合，即刻离开水洼，麻利钻入密林中，朝目标出现方向快速追击过去。叶戈罗夫少校通知目标出现在10点钟方向，位置偏北，相距约两百米左右，应该不难追上。
三人没有去会合叶戈罗夫少校等人，而是直接朝10点钟方向追击，因为他们的位置距离目标最近，不能浪费时间。瓦莲京娜身体灵活，动作敏捷，十分擅长在茂密的植被间穿行，其快如豹。她很快就甩在斯拉瓦和另一名队员，全速追击目标，不及便靠近十点钟方向，隐约看到一个模糊人影出现在不远处的山丘上。
山丘的高度大约三十米左右，植被略显稀疏，模糊人影正在手脚并用地往山丘顶端爬去，当前处于中部偏上的位置。瓦莲京娜随即加速追击过去，但地面却因雨水变得泥泞不堪，行进速度无法加快，想在目标爬上山丘顶端前追上，难度很大。她立刻停止追击，持枪瞄准目标，距离五六十米左右，命中不难，
她不能打死目标，所以瞄准腿部射击，可视线总是被植被所挡，无法锁定。她马上移动位置，寻找合适的射击位置，绝不能让对方翻过山丘。经此耽搁，目标已经爬上山丘顶端，身形也更为暴露了，机会难得。她果断瞄准目标腿部点射，噗噗声过后，目标当场栽倒，然后便消失在山丘上。
郄龙从水洼边缘处的烂泥中坐起，完全变成了一个泥人，大口喘息着，一直坐在在地上，没有起身。他冒险躺在水洼边缘的凹陷处，用烂泥和断折的枝叶伪