吴承恩出生于约 1500 年的淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区），吴承恩自幼聪慧异常，对世间万物充满了好奇与探索的欲望。
他痴迷于阅读各种书籍，尤其对稗官野史、志怪小说爱不释手。在家庭的支持和自身的努力下，约十七岁时，他考取了秀才，这让家人和邻里都对他寄予了厚望。
此后的科举之路，吴承恩走得异常艰辛。他屡次参加乡试，却总是名落孙山。官场的黑暗与不公让他的才华无法得到公正的评判。但吴承恩从未放弃，他坚信自己的学识和才华终有一天能得到认可。
一直到四十五岁，吴承恩依旧未能中举，这残酷的现实让他心灰意冷，彻底断绝了通过科举入仕的念头。
嘉靖年间，吴承恩被选为岁贡生，后担任浙江长兴县丞一职。可官场的复杂与黑暗远远超出了他的想象。他正直清廉，不愿与那些贪污腐败之辈同流合污，因此得罪了不少权贵。在官场的倾轧中，他身心俱疲，最终选择了辞官回乡。
回到家乡后的吴承恩，将全部精力投入到《西游记》的创作中，其灵感来源广泛。以唐朝玄奘法师西行取经的真实故事为他提供了基本框架。玄奘法师独自一人踏上西行之路，历经千难万险，最终取回真经，其坚定的信念和无畏的勇气深深打动了吴承恩。
当时的社会环境也对他的创作产生了影响。明朝中后期，社会矛盾日益尖锐，民众生活困苦。吴承恩通过奇幻的故事和生动的人物形象，隐晦地表达了对社会现实的不满和批判。
在创作《西游记》的过程中，吴承恩那丰富无边的想象力，天马行空，随心所欲。
话说这唐僧的四个徒弟，那可都大有来头。
先说孙悟空，本是由那开天辟地的仙石孕育而生。其神通广大，自号齐天大圣。有人言其原型或部分取自印度神话中的神猴哈奴曼。在这天地间，他习得七十二变、筋斗云等惊人神通。想当年，在天庭那也是搅得风云变色，玉帝还曾封他为“齐天大圣”。后来保唐僧取经成功，终被封为“斗战胜佛”。
猪八戒，原是天庭威风凛凛的天蓬元帅，掌管着天河那八万水兵。只可惜，因调戏霓裳仙子犯下大错，被贬下凡尘，还错投了猪胎。此人性情虽说贪吃又懒惰，可偶尔也能耍点小聪明。待取经事成，被封为“净坛使者”。
沙僧，曾为天庭的卷帘大将，就因失手打碎了琉璃盏，便被贬下凡，在流沙河为妖。他为人忠厚老实，一路上任劳任怨。最终取经功成，被封为“金身罗汉”。
还有那白龙马，本是西海龙王三太子敖烈。只因纵火烧了殿上明珠，被西海龙王表奏天庭，告了忤逆之罪。玉帝将其吊起，打了三百，眼看就要性命不保。幸得南海观世音菩萨出面求情，才免了死罪，被贬到蛇盘山鹰愁涧，等待唐僧，共赴取经之路。
这四位，身世各异，人物塑造生动形象，孙悟空，本领高强，神通广大，一个筋斗云能翻十万八千里，手中的金箍棒更是威力无穷。变大变小，捏手就来，他敢于挑战天庭权威，天不怕地不怕，其骨子里透着对自由的极度渴望和对正义的坚定扞卫。这份无所畏惧的勇气和对不公的抗争精神，恰恰反映了人们内心深处对挣脱束缚、追求公平正义的强烈向往。
猪八戒则是个充满矛盾的角色。他贪吃，见到美食就走不动道；懒惰，能躺着绝不坐着；还自私，时不时动点小心思。
但可别小瞧了他，在关键时刻，八戒也能硬着头皮挺身而出，为团队出力，这种看似矛盾的性格特点，反倒让他显得格外真实和可爱。
沙僧，为人忠厚老实，任劳任怨。一路上，默默地挑着沉重的行李，从不抱怨，从不退缩。他的存在，如同取经团队的定海神针，为整个队伍增添了一份稳定的力量。