瑞吉兆还没有出现？”
“太微紫气，一片祥云。”
李世民有些恼火了：“既然如此，朕为什么不能封禅？”
魏征再拜奏道：“陛下在这六项上均有杰出的成就。可是，我们现在继承的是隋朝末年天下大乱后遗留下来的残局，人口凋零，还没有恢复；国库粮食仍然空虚匮乏。陛下亲临泰州封禅，每到一处所需供给，地方政府很难负担。而且，陛下的封禅大典，万邦首领和蛮夷酋长都要随从左右。然而现在从伊水、洛水向东直达东海、泰山，村落稀少，人烟难得一见，荒草野蔓，望不到边际，这不正是向蛮族展示我们的虚弱又是什么？何况，即使有大量的赏赐，也未必使远方的人满意；即便免除农民多年的田赋税役，也不能弥补他们的损失。如果博得一个封禅的虚名，却带来这么多不利的后果，对陛下和大唐又有什么益处呢？”
魏征一席话句句在理，令李世民犹豫起来，于是他对于封禅也不再热心了。
今天，连房玄龄和长孙无忌也热衷于此事，只图虚名，顺谀于天子。而满朝上下只有魏征一人敢于直言进谏，实乃可贵。李世民不觉有些忧心，如果魏征再不直言，自己不也成了孤家寡人了吗？
第二天早朝，李世民处理完奏章，与无忌、房玄龄、李靖等老臣议论起隋文帝来。
无忌说隋文帝结束了东晋以来南北朝两百多年的分裂对峙局面，重新统占了中国，在位二十三年中，不但使生产得到了恢复，而且很快出现了相当繁荣的局面。
李靖则认为当时国家富强，百姓富足，粮食价钱便宜，河南荥阳大粮仓，粮食多得装不下，许多都霉烂了，所以隋文帝应算是一个明主。
房玄龄则从另一个角度谈到隋文帝勤于治理国家，常常误了用膳时间，虽然不那么仁厚，但也算得上一个兢兢业业、自强不息的帝王。
李世民每次在听这种讨论中，总是凝神不动，边所边思索着。今日听了半天，没有一个人的回答令他满意。他打断议论，谈起了自己的看法：
“你们只知其一，不知其二。隋文帝并不英明，却很苛求。不英明必有很多事情看不到，喜欢苛求又必然多疑。他不信任群臣，事无巨细都要自己决定，以为这样才能放心。天下这么大，事情这么多，日理万机，即使再兢兢业业，吃苦耐劳，又岂能每一件事都正确无误？群臣既然知道他的为人，就等待他的决定，接受现在的意见；有时虽觉得他的意见不对，也不敢说话，更不敢争辩，这正是隋朝只有两世就灭亡的原因啊！”
李世民看到群臣对他肃然起敬，心想该入正题了，便一转话题，道：
“朕则不然，精选天下贤才放手任用，使每个人都有具体的责任，能够充分发挥自己的本领。朕经常把各级官员和姓名写在屏风上，随时观看，怕听到他们的功劳和过错，也都及时写在他们名下，有功则赏，有罪则罚。如此各级官员随时警惕，处处小心，人人竭心尽力，兢兢业业地去完成自己的任务。也只有各级官员负起责任，大唐才能够强盛；国家强盛了，百姓才能吃够安居乐业。如此，还怕天下治理不好吗？”
无忌立即表态：“陛下如此信任臣等，臣等敢不竭力用心。”
李世民又想起刻石封禅之事，朝廷上下只有魏征一人敢直言进谏，一种不快浮了上来。他对臣下道：“自今以后，朕的言行有不妥之处，你们要立即提出，不得阿谀顺从，不尽自己的职责。如果一味顺从，毫无主见，还要你们这些人干什么？！”
群臣一时沉默无言。恰好这时李青来报：“启禀陛下，汉王李元昌已到。”
李世民吩咐无忌等人：“诸位爱卿先请回吧！”无忌等人施礼告退。
李元昌进来施礼道：“臣元昌参见陛下。”
李