春耕班、夏耘班的课；难道都要论师生辈分？
那样的话；岂不是说沈琰的身份要凌驾于当年春耕班、夏耘班的所有学生之上？师生名分；可是比族兄弟名分要重的多。以后遇到；就要恭恭敬敬的；否则就要引人诟病。
徐氏不以为然道：“不用放在心上；乔三老爷不过是想要试探咱们家的底线；不会真的那样不懂事。”
沈珏不解道：“瞧着他的意思；可是很看重沈琰。沈琰兄弟又是为了求学才进京；乔家这个时候找不到旁人帮忙；说不得他真想要央求大伯帮忙寻访名师。”
徐氏摇头道：“不会。女婿毕竟是女婿；要是沈琰是他儿子；他或许会厚着面皮开口。既是女婿；试探试探；晓得咱们家无心亲近；就会止步于此。”
沈珏虽依旧有些不解；可见沈瑞在旁点头附和；显然心中有数；就没有再追问。
等兄弟两个回到九如居；沈珏就问起此事：“乔三老爷既是要提挈沈琰做乔家助力；难道还不将他当成自己人？沈琰虽不是赘婿；可孤儿寡母；又无亲族倚靠；在乔家人眼中与无入赘也差不离了。”
沈瑞也没卖官司：“虽说沈瑞两家是亲戚；可到底是两姓旁人；难道沈家会任由乔家索求不成？之前乔大老爷官非；是老爷出钱出力托的关系；乔老太太后事；又是这边帮忙张罗。这两份大人情；乔家还没有还上；如何敢轻易开口再求其他？更不要说；乔三老爷守制结束；起复时要指望的还是沈家……”
沈珏嗤笑道：“原以为乔三老爷是真的看重沈琰；看来也不过如此。怪不得先前觉得怪异；沈琰少年举人；正是当一心备考准备春闺。即便今年会试落第；也是能得经验教训丨沈琰却连京城也没来；反而被乔三老爷留在身边打理庶务。换做是乔家子侄；只会被供起来读书；哪里舍得耽搁时光？还有这次打着求学的名号；携沈家兄弟上京；也是委实可笑。京城虽荟萃不少名儒；可南京也是学风鼎盛之地；怎么就不能好生学习？这是既想要提挈沈琰、沈兄弟两个；又生怕这两人出了掌控；才这般安排。”
沈瑞并不觉得沈琰是个没有主意、全凭未来岳家摆布的人。
大明重视读书人；举人身份已经是晋身士绅阶层。也就是沈琰在中举后滞留南京；没有回乡；否则四方来投；一下子就能从家无恒产；变身富裕地主。
沈珏这样说；显然是不喜乔三老爷午饭前那似带威胁的口气；对其存了偏见；才将乔三老爷对沈琰兄弟的提挈看成是私心。
沈瑞无心为乔三老爷分辨；以乔三老爷爱说教、爱用名分说事的性子；沈珏做个面上恭敬、心中有思量的外甥；总比被洗脑后做个真正服顺的晚辈要好
等到用晚饭时；沈珏四下里望了望；察觉到不对来：“怎么就是这两个丫头服侍；冬喜呢？”
沈瑞手中的筷子顿了顿；觉得眼前这道炸乳鸽没有那么诱人了。
他将口中的饭菜吞咽尽；道：“八月初时嫁人给长寿了；如今两口子在后街住着。”
沈珏听了；十分意外；看了眼侍立在旁的柳芽与春燕；欲言又止。
沈瑞指了指他面前的盘子：“这道菜要趁热吃；凉了就不好了。”
沈珏面前的白磁碟盘子中；金黄色的菱形方块上裹着糖稀。旁边放了一个小碗；装的清水。
沈瑞夹了一筷子；在清水里沾了下；给沈珏做了示范。
沈珏的注意力转移了；顾不得问；照猫画虎地跟着尝了一口；立时眉开眼笑起来。
一口气吃了半盘子；剩下的因凉了多黏在一起；沈珏才撂了筷子。
“这是什么？这算点心；还算是菜？家里来新厨子了？”沈珏眼睛闪光道
“拔丝白果；算是菜中甜品吧。”沈瑞道。