我拿起茶壶，给李知栋满倒了一杯茶，双手送到他手中道：“大哥，谢谢你，你路上也要小心，有大哥做父母官，苏州的百姓有福了。”
李知栋接过茶杯，一饮而尽，站起身，在我肩上拍了一拍道：“四弟，官场险恶，你还需留好后路，早早脱身才是。”我默默点了点头，起身走出门，跃上白马，向李知栋拱手道：“大哥，告辞。”李知栋朝我挥了挥手，我拨转马头，往城门急驰而去。
刚进到府中，还未喘一口气，下人便飞跑来道：“大人，门外有两个人求见。”我看他慌张，道：“你做什么，急成这个样子。”下人道：“那个女的好凶，大人要小心才是。”我闻言不由一惊，忙奔到厅前一看，却是柳如芳，肩上背着个包裹，旁边站的正是穿男装的小兰。家人还在拦着不让他们进来。柳如芳横眉怒目，眼看就要开打。我赶紧飞跑过去，拱手道：“原来是柳姑娘来了。快快请进，小兰也请进来吧。”
柳如芳瞪着我，冷哼一声，大步走了进去，到了厅内，往椅上一坐，闷声不响，也不理我，我忙叫下人奉茶，转身到堂上坐了，询问地看着小兰。小兰道：“公子，你好狠的心，都半年了，一点音讯都没有，丢下我一个人住在皇甫公子那里，你都不知道我有多想你。”
我忙站起来，走到她身边道：“小兰，我这半年里也日夜想你，只是我有事要办，实在是没法回来找你啊。”
一旁的柳如芳怒道：“张公子考上状元了，眼界高了，看不起我们这些草莽之人，我今日便要你说个清楚。”
我忙拱手道：“柳姑娘误会了，我这不是正准备去找你们吗？上次不告而别，实在是有不得已的苦衷。请柳姑娘千万不要生在下的气才是。”说完把桌上茶杯拿起，送到柳如芳手中道：“柳姑娘消消气，喝了这杯茶吧。”柳如芳上下打量我一番，见我态度诚恳，脸色稍缓，接过茶喝了一口道：“我今日便搬来你这里住，你不会不欢迎吧。”我不由大惊道：“在下自然欢迎，只是男女有别，这个……恐怕不太方便。”
柳如芳道：“这有什么，我在师兄那里也住了许多日子，只是我爹老管着我，师兄又到北地去了，闷死人，还是张公子比较有趣一些，如芳老想着公子的糖葫芦，在别处买的都没有那么好吃。”
我听了，不由苦笑起来，有这个姑奶奶在，头都要变成两个大了。柳如芳见我半天没吱声，大声道：“怎么你不愿意？”我忙道：“哪里，哪里，其实姑娘英姿飒爽，气宇轩昂，若能住到府中，在下真是求之不得。”叫道：“李全，快带这位柳姑娘去歇息。”李全应声过来，带了柳如芳下去。我看着她走远，回身倒在椅上，对小兰道：“快来帮我揉揉太阳穴，我快烦死了。”小兰笑着走过来，一边帮我揉，一边道：“小姐，你真是的，做女人有男人爱，做男人有女人爱。好让人羡慕。”我怒道：“很好，全让给你。我才不要呢。”
“小姐，皇甫公子这半年来，想你都快想疯了。你打算什么时候叫他回来？”小兰道。
“我暂时不想见他，等以后再说吧。”我道。
“小姐，你好厉害，连状元都能考上，老爷夫人知道了，一定会很高兴。”小兰道。
“高兴，恐怕未必吧，不愁死就算好的了。”我叹道。“本想接了他们来享福，可是又怕暴露自己身份，到时候满门抄斩便糟了。”
小兰急道：“是啊，怎么办呢？小姐，不如你把官辞了，赶紧嫁给皇甫公子吧。”
我笑道：“怕什么，大不了揭了面具跑路，还做我的柳明堂，海阔任鱼跃，天高任鸟飞嘛。”
正在这里说话，管家来报：“李将军求见。”我闻言想到自己还约了他，忙道：“我这就去迎接。”整好衣冠走到大门前，只见李正风穿了一身锦袍，正在那里四