紧接着，赵胤乾便着手开展‘破甲军’的选拔工作。
鉴于红衣大炮的体积庞大且沉重，无论是推动炮身、装填炮弹还是调整炮口，都需要士兵们具备相当的体力。
因此，他在选拔过程中，特别注重士兵的体力和力量，主要挑选那些至少能够拉开一百石弓的壮汉。
没过多久，一支由三千名精壮兵士组成的‘破甲军’便组建完成，气势如虹。
紧接着，赵胤乾亲自下场，为众兵士演示了红衣大炮的使用方法。
伴随着他一声令下，第一发炮弹呼啸而出，准确落在狮子岭的深处，震耳欲聋的爆炸声在山谷中回荡，仿佛惊雷炸响。这一瞬间，原本栖息在树林中的鸟儿们惊恐万分，纷纷逃离巢穴，飞入空中。
天策大营的兵士们目睹这一幕，无不目瞪口呆，愣在原地。
他们从未见过如此震撼人心的场面，这种足以撼动天地的力量，已经完全超出了他们的想象，非人力所能抗衡。
赵胤乾在天策大营逗留了整整半个月，亲自指导破甲军的炮手们熟悉红衣大炮的操作。直到每个炮手都能熟练掌握大炮的使用技巧，他才放心地返回了镇北王府。
腊月初八，镇北王府中雪花飘飘，细碎如尘。
赵胤乾从书房中走出，只见天地间一片银装素裹，不禁思绪纷飞。
转眼间，他已回到赵国整整一年。
这一年中，他历经风霜雨雪，赴金陵赈灾、开挖河渠、整顿朝纲、西征梁国、组建破甲军……他的身影遍布大江南北，鲜少能得片刻宁静。
就在这时，夏海棠莲步轻移，款款走来，打断了赵胤乾的沉思。
她的身后，蓉嬷嬷紧随其后，两人都关切地看着他。
“殿下，外面风雪交加，怎可站在此处？还是回房烤火取暖吧。”夏海棠柔声说道。
赵胤乾回首，见夏海棠面容温婉，眼中满是关切，心中涌起一股暖流。
他走上前，握住夏海棠的手，轻声说：“海棠，你有孕在身，不宜在外久留，就莫要乱跑了。”
夏海棠轻轻抿嘴一笑，说道：“一个人在房内呆久了，便觉得有些闷。就出来随便走走，透透气也好。”
赵胤乾闻言，心中一阵愧疚，这一年来他确实忙于政务，陪伴夏海棠的时间少之又少。
“都是为夫的不是，这些日子以来冷落了你。”说着，他拉着夏海棠的手，走进屋内。
屋内火炉的炭火熊熊燃烧，顿时驱散了外面的寒意，温暖的气息瞬间弥漫开来。
赵胤乾扶着夏海棠坐下，两人并肩而坐，享受着难得的宁静时光。
“殿下心系天下，当以大业为重。”夏海棠轻轻抚摸着腹部，脸上洋溢着母爱的光辉：“待腹中孩儿降生，便有他陪伴妾身了。”
赵胤乾闻言，心中更是柔软，他紧紧握着夏海棠的手，眼中满是深情：“海棠，是我亏欠你太多。这几日，为夫就陪着你，哪里也不去。”
夏海棠闻言，脸上绽开笑颜：“夫君，如此甚好。”
正当两人沉浸在这温馨的时刻，石崇急匆匆地走进屋内，递上一封信函，沉声道：“殿下，瓮城来信了。”
赵胤乾接过信函，迅速拆开浏览。
顿时，他脸上露出欣喜的笑容，对石崇说道：“好消息，通溟渠已经竣工了，只待炸开象隐山，便能与遇龙河贯通。”
“如此一来，遇龙河溢出的河水便能顺利引入通溟渠，一路向东，汇入大海。”
石崇眼中闪过一丝期待，他问道：“殿下，那我们何时动身前往瓮城？”
赵胤乾转头望向夏海棠，眼中闪过一丝犹豫，方才他才刚刚答应陪伴海棠。
夏海棠