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马车到了秦王宫外，在一个侧门停了下来。
车上的女子按秩序一个一个下了车，原地排队等候。
寒芳揉着脑袋下了马车，一下马车便立刻被眼前的景象惊呆了。
高高的宫墙庄严肃穆。红墙内一座座雄伟的宫殿高高耸立，红墙丹墀，直入云霄，须仰视得见。如果说北京故宫够雄伟，那么咸阳宫殿有过之而无不及！
寒芳正叹为观止间，队伍开始往前走。
寒芳也随着队伍慢慢向前走。
诺大的王宫，不时看到大臣、内侍来来往往，却一个个神色肃穆，来去匆匆。御道两边气宇轩昂的虎贲军，一个个如铜铸的雕像，纹丝不动。
过广场，穿回廊，二十多个女子在一个便殿前停下。
便殿共有七、八间屋宇，她们被分别分到各屋宇内。每个屋宇门口都站有四名年长些的宫人。
寒芳和苏、郑喜、石玉被分到同一个房间。
屋内有一张通榻，上有四个床位，屋内还陈列衣架、几案和一个长长的梳妆台，梳妆台上摆放着四面铜镜和女人梳妆的用品。
寒芳因中了迷药本来就头疼，又狠狠撞了一下，然后又坐了一上午马车，早已是头晕眼花。她坚持走进屋内一屁股坐到榻上，惬意地仰面一躺，全身放松。
郑喜鄙视地看着她。
苏和石玉均一愣。
守在屋外的宫人捧着食盒走了进来。为首的宫女说：“各位姬人赶快用餐，然后学习礼仪，梳洗打扮，晚上等候大王遴选侍寝。”
“侍寝？！”寒芳像触电一样从榻上弹了起来，“不会吧？”她的眼镜瞪得比铜铃还大。却意外发现自己已能说话，又是一阵惊喜。
郑喜一脸鄙夷地说：“你不用激动，你不会被选上的。高兴得太早了吧？”
寒芳撇嘴一笑：“谢谢你，希望借你吉言。”
周围的几人都莫名其妙地望着她。为首的宫女说：“快进食吧。”
苏、郑喜、石玉规矩地坐在几案边斯文地进食。
寒芳习惯性盘腿往几案边一坐，低头一看，食合里只有一个饭团和几根不知名的青菜。不禁皱眉：这如何够吃吗？
宫女走到寒芳面前肃然道：“注意你的仪态！”
寒芳抬头翻眼睛看看宫女，极不情愿的跪坐好。
郑喜鄙夷的目光从眼角流露出来。
苏则连连给寒芳递眼色。
饭后是学习宫规。冗长的条文寒芳一条也没有听进去，只是在琢磨如何能够逃过此劫。
冗长的条文学习完后，开始学习复杂的礼仪礼节，折腾得寒芳头晕脑胀方作罢。接着就是梳洗打扮，到兰池宫偏殿等候大王挑选今晚侍寝的姬人。
梳头、描眉。四个宫人笑着言道：“各位姑娘如果有幸得到大王的宠幸，就飞上枝头喽！到了那一天可别忘了奴婢们。”
寒芳不以为然地撇嘴笑笑。
郑喜一副胸有成竹的样子。
苏和石玉则低下了头，神色怯怯。
钟磬声响起，姬人们该出发了。
四个宫人笑着说：“祝姑娘们好运，早日得到大王恩宠。”
寒芳眼珠骨碌碌乱转，瞥见几案上放着一个墨盒。里面的墨迹已干。她装作要洗手的样子在铜盆内蘸了蘸水，趁宫人没注意，伸手在墨盒里蘸了些墨汁，低头出了门。
路上，寒芳用墨汁在脸上胡乱点了些麻点，暗想：秦王不会喜欢一个满脸麻子的人吧？稍稍放心。
一众人来到兰池宫，按照要求在偏殿内跪等秦王。
整个大殿内鸦雀无声，静得似乎连掉一根针的声音都能听得见。
寒芳跪在人群中