“吾非君子，爷是痞子。君子佩美玉，春娘，你可知痞子佩何物？痞子无故美人不去身，当佩美人。”薛思一指巷内窄门，告诉春娘：“别院，我的。”
印九
薛思从腰里解下钥匙，拍拍仍在打颤的春娘，笑着说：“别害怕。美人不去身么……你妹妹或许算得上美人，但你顶多算个木讷鉴宝人，离美人还差的远，白送我都不要。帮爷鉴点东西，鉴完送你回西市。”
春娘哆哆嗦嗦点点头，抓着马鞍，不知道该如何跳下去。薛思站在旁边看了一会儿，见她左勾又勾，横竖勾不稳、踩不中蹬子，走过去伸出胳膊，戏道：“我赌你不敢踩。二十金。踩着我的胳膊下马来，你就赢了。踩吧。”
“妾、妾……”春娘忙把腿收回去。给她一百个胆子也不敢踩啊。
“哈哈，有胆子咬舌自尽，没胆子踩我的胳膊？柳家怎么养出你这样的小娘子。莫非在娘胎里被妹妹一推搡，踢坏了这里？”薛思指指自己的脑袋，大笑着把她抱下马。
拴了马，开锁进门。铁链子落下来，惊到了隔壁的看门狗，传过几声汪汪犬吠。满满一院子及膝野草，比人还高的野葵昂扬着金黄色的花盘追逐日光，麻雀旁若无人，悠闲散步。若非石板道铺的又阔又密实，根本没法跨过院子走到北边那三座屋里去。
与其说这是座别院，不如说它是个弃院。
春娘站在门口不敢迈步，生怕草里窜出条长虫咬人。
“进来，怎么不动了？”薛思停下步子，抬头看了看树上结的青枣，就地曲腿一跃跳起，折下半股枝子。薛思摘了个小枣，在衣襟前随意蹭两下，招手叫：“春娘，过来尝枣。”
如果大步跑过去，很快就能跑到屋里吧？春娘壮着胆子提起裙裾。
才跑了四五步，前面石板上“嗖”的掠过一团影子，吓得她失声尖叫：“长虫，有长虫！”
薛思亦瞧见了，不由得笑痛肚子。当下拨开乱草找寻，拎出一只棕色皮毛的肥硕大兔子，攥住兔耳根提着，送到春娘面前，说：“你见过腰身跟个头一般粗的长虫？它好歹也是跳过去的吧？”
“……没、没看清。”春娘大窘，不敢在石板路多停留，三步并作两步，慌慌张张跑到台阶上，这才有了点安全感。院子里杂草虽荒，屋门竹帘倒没积下多少尘土，显然这座别院的主人时不时过来转转。
“你比兔子还胆小么？”薛思笑着撒了兔子，将那些青色小枣揪下来装进荷包，扭开屋门上的铜锁，把春娘带进屋里。
屋中空荡荡的，除了一排木箱子，就只有一架六扇绘白鹤的屏风了。屏风前摆着瓜果，春娘略扫了一眼，有青葡萄、紫葡萄、黄橘子等物，皆由各色玉石玛瑙水精雕琢所成，盛在金盘中，新鲜润泽，是四季不败的摆设。
“鉴吧。”薛思打开箱子，露出里面大大小小的锦盒与铜匣来。
春娘弯腰将箱内物品一一取出，无非是些金玉玩器，年份都不久远。她把上好的归为一堆，鉴为次品仿造品的搁在地上。玉器惯是跟着柳八斛掌玩熟了的，古玉虽不敢乱掌，春娘对付这些小物件绰绰有余。不过片刻，一箱子都清点过了。
不等薛思吩咐，春娘自觉地移步去捡看第二箱。箱中慢慢都是卷轴，樟木气味很浓。为绢本防蛀也不必如此安置，春娘微蹙眉头，这个保管法子不妥当，搁几年不动只怕失了人间活气。翻着翻着，她瞧见半幅手卷，画着鹤。遂拿起细细验过。端详许久，春娘双手捧着，走到屏风前，把它搭在屏风上。
这是薛稷的手笔，她认得。而那一盘子供果，应该是夫君祭奠祖父用的吧？六扇屏，乃薛稷所创……春娘恭恭敬敬，朝半片残缺的旧绢行礼。
这回轮到薛思愣住了。
她竟然能看出来。这个柳春