那是死亡的声音，由山谷的那一端回荡而来。
人们的喘息声有如被长弓追逐的野鹿群，除了杂沓的奔窜外，只剩下恐慌和明知逃不过，却不得不逃的一线希望，向前奔去。
一条流着红泉的溪流不断的由地底冒出，它像永不干竭的鲜血般流向灰石环伺的湖泊，湖岸布满暗红色的深藻，散发着生人回避的血腥味。
当连飞鸟都绝迹的林木中，人的足音比树叶的沙沙声还难听闻，白昼与黑夜一般阴森，几乎没人敢轻易涉足这片死亡之地。
人们称此地为阴风林，一处不允许人生存的地带，近西夏都城三十五里。
“……太阳升起的地方是东方，太阳落下的地方是西方……呃，那要走那条还是走这一条呢？这会儿太阳是升起或落下？好难哪……”
日正当中，现已是七月中旬，理应炎炎酷暑逼得人汗流浃背，没留下三斤豆大的汗珠，起码也背湿了一半来应景，并要这烈阳别平白烧灼了一片绿意。
可是怪奇得很，明明不远处有个小茶棚遮阳，可还是热得叫人吃不消，巴不得能下场大雨消消暑，好把一身的闷热全洗去，不留半丝热意。
偏偏这相隔不远的林子里却是阴森森的，冷风阵阵好似刚下过一场雪，春未至而冬未走，招呼得来来去去的商旅直打哆嗦。
一位十五、六岁的绿衫姑娘也不知是胆大包天，或是根本是活得不耐烦了，这边走走、那边逛逛像身处自家园子，唯一和别人相同的是怕冷得缩着脖子仰望头顶的烈阳。
“……说什么直直往前走就能到西夏都城，以一个小姑娘的脚程不出三天便能到达，那前面三条岔路是什么意思？欺负我外地人不成。”
捉着垂在胸前的发辫甩了甩，粉绿色发带系着的铃铛也跟着叮叮当当的响起，在阴冷无人的林子里显得特别响亮。
有点雾气又不像雾，不很浓能视物，但是无法看得远、看得清，雾里看花似的什么都成了雾茫茫，给人如坠五里雾的感觉。
不过对以“偷”起家的罗竹衣而言，这点“小雾”不算什么，她能在黑夜里来去自如，偷遍贪官好佞之所如入无人之境，这种要浓不浓、要淡不淡的流雾丝毫难不倒她猫般的眼，任何叶片飞动她照样看得一清二楚。
只是她有一个非常小、非常小，甚至是不算毛病的毛病，那就是她永远分不清楚东南西北的方位。
以贼来说，她这项缺点简直可耻得不配当个贼，说出去都没人会相信，从不失手的竹盗君子居然是个路痴，那她到底凭哪一点没被逮过？
或许她天生就是个贼呢！在不辨方位的情况下依然能全身而退，不伤分毫地平安抵家，祖师爷赏她这口饭吃，不当贼还能干什么？
“东边是太阳升起的位置……唉！那太阳几时要落下？脚好酸，肚子好饿，哪里有人家可以‘借'吃，咕噜咕噜的馋虫真是讨厌……”
搓搓直冒寒意的双臂，不确定是否迷路的罗竹衣再度抬头看看天，气恼顶上的老牛太阳一动也不动，不上不下故意和她作对。
其实她原本要花钱雇个人带路，不想绕远路的她坚持要穿林而过，但那高壮魁梧的大汉一听她的话立即面呈灰土色，二话不说的丢下她走人。
不过是一座看来有几分阴森的林子嘛！他们究竟在怕什么？白花花的银子也不要，害她独身上路老找不到那条对的路出林。
有钱不赚还真少见，这些人大概没有大富大贵的命，眼睁睁地任银子大爷由眼前飞过。
古怪，但不能打消她的原意，她罗竹衣什么大风大浪没见过，岂会怕一座阴森森的林子，又不是要面对大姐……突地一僵，她的小脸变得惊慌。
啊！完了，她要是比大姐晚回红叶小筑，那她真的会很凄惨，生不如