太行山脉则将河北与山西高原联系起来。北方的争衡常表现为关中与河北之间的争衡。山西高原如同一个楔子，楔入河北与关中之间。当河北与关中争衡之时，能不能控制太行山形势，常关系到河北势力的成败兴衰。
在太行山山脉一线，有紫荆关、倒马关、井陉、滏口等关隘扼其往来通道。其中，紫荆关和倒马关主要是扼守自大同盆地经桑干河谷而来的通道，此二关与居庸关共同屏护燕京西、北二面，（明代号为“内三关”）；井陉关和滏口则扼守山西与河北中部、南部之间的往来通道，正定、邢台、邯郸等地既依太行山地险要，又控上述关隘通道，遂得以成为一方重镇。经营好太行山诸关隘，可保右翼的安全，且自山西南下中原或西入关中，都有高屋建瓴之势。
山西之地，原本就是云家辖区，眼下已经经营了七十多年，早已根深蒂固。云家以山西而望关中，高屋建瓴的优势已然形成。而关中如要东袭山西，则先有黄河天险，后有太行诸关，而且是跟善守出名的太原卫交手，难度之大，等同登天。
其实当年云峰出镇河北的时候也没有料到，两百年之后的云家会拥有如此优势。当然，他当年出镇的时候，仅仅节制河北北部，后来因为辽国越发强势，仅仅依靠河北北部的力量无法挡住辽军铁骑，这才让云家同时兼理了河北南部。至于山西，则是那场大变之后云家获得的战争红利。
但云家地位的提升，其中却有辽国许多功劳。原先匈奴时期，主要威胁在西而不是在东，即便再突厥时期，也更喜欢掠关中、陇西而非河北。但到了辽国时期，因为辽国的重心在东而不是在西，因此河北的战略压力立即便得极大。西北虽然也有西夏的威胁，但相对来说，辽国自然比西夏强大得多，于是河北的地位就越发凸显。
一开始的时候，辽国还极为强大，单靠云家一个河北之地，不经过中央朝廷输血，是顶不住的。但到了那场大变之后，云家得到了山西，不仅军力得到加强，经济实力也大大加强，从此对朝廷的依赖就小了很多，但仍然朝廷时不时在经济上输血才能维持。
但云岚当年那一战之后，局势就改观了。辽国经那一战，元气大伤，对河北的威胁骤然减小，云家进入发展期，战略优势开始积累。而后云铮兼任河北巡抚进行族产改制，云家庞大的基础族产如矿山、冶炼等产业开始爆发式的喷涌，云家的战略物资积累速度达到巅峰。
远取菲律宾铜矿、掌控日本银山、攻略高丽，三大战略步骤顺利完成，云家的最大劣势经济，也达到了不仅可以自给自足，而且还能多有多剩，此时的云家，作为一个最强大的藩镇来说，除了所谓的“天下大义”之外，已经没有弱点。并且因为高丽之战，云家的新军得到训练、新式武器得到考验、新式战法得到证明——云家原本就最为引以为傲的军事力量进一步得到加强。
这时，云铮选择了拿辽国试刀，十几万大军北伐辽国，一路击溃辽军，夺取大片领土，逼得辽国割让两块重要的战略要地给了云家。至此，北疆物资军械、军心士气，达到巅峰。
云家北疆军原本对中原各军的一个重要优势就是骑兵，大魏天下，只有云家有燕云十六州可以牧马，因此只有云家才有成建制的骑兵部队。而如今中京道和西京道的到手，又为这一优势的进一步扩大提供了基础。
河北尤其是河北北部地区的意义就在于它将农耕经济的中原与游牧经济的塞外联系起来。那个世界中，蒙古入主中原，择定都之所时，木华黎就建议说：“幽燕之地，龙蹯虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠。驻跸之所，非燕不可。”
如今云家北控大片牧场，南有河北平原，西有太行诸关，外环黄河天险，如此形势之下，若云铮还不敢出兵，他都不好意思说自己姓云！