退间，悦蘅立步不稳，一个趔趄，若非我及时一把拉住，定是要摔倒在地。只是我还未来得及寻问她的安好，突地瞥见一个人影一闪……
不是自己人，是……是刺客！那刺客定看了我俩一眼，又见有侍卫护在左右，料定我们不是普通的宫女，不分青红皂白，大吼一声，向我扑来。好在有侍卫挡在前面，奋力相搏斗，才抵挡一时，但那刺客以一敌二仍是更甚一筹，我们节节后退，被逼到了船角。其中一个侍卫已被刺中腹部，应声倒地。
我和悦蘅骇地惊叫出声，刀影晃动，迎面而至，霎那，一道白光忽地掠过，刀剑相抵的金鸣之声刮过耳膜。横插而入的长剑挡开了利刀的砍势。
“胤祥！”
胤祥一手握剑，浅袍上已是因撕杀而沾染上的斑斑血迹。他眉宇深锁，冷寒的迎对着面前的敌人。趁隙，转首望向我们，“你们没事吧？”
“没事！”我和悦蘅同声而答，却不经意地又互望了一眼。而刺客并未因此收手，瞧见胤祥的身份，更是凶悍至极，扑身而上。
“快走！”胤祥简喝一声。我和悦蘅正欲在他挡开的一条血路下而退，我饶是不放心，回首望向他，却是那一瞬间，寒意袭身，一道利影刺到了胤祥的面前。他伸手一拨，刀锋略偏，擦着脸颊而过。
情急之下，我疾步上前，胤祥猛一回头，怒望向我，“不是让你快走么？”他的脸上，分明是一条细细的血线顺颊而延，我一悚，刚欲开口，见他身后利光破空扑来。
“小心……”
那高喊之声仍含在我口中，却是有人抢先一步，一道纤影突地扑挡在胤祥身前。我和胤祥俱是一惊，同一刻，胤祥反手将长剑飞刺出去，刺客手中的刀虽被一扰，刀势落偏了方向，却仍是刺到了悦蘅的手臂，顿时鲜血淋漓，惊呼声中，她身子一倾，身后的胤祥及时顺势托住她的背脊，轻揽其身
不知是被惊吓住了，抑或是……那刻，心竟蓦地一沉，我楞在了一边。又是多名侍卫上前，抵住了那刺客，胤祥趁隙，将怀中的悦蘅托偎到我手上：“小心照看她！”
我微一楞，默默颌首。悦蘅的一手托住手臂，脸上已失去血色，蹙眉抿唇，忍住了剧烈的疼痛。“疼么？”我拢起眉，轻声问道。
她强撑起笑容，仿若无事地答道：“没事，格格不用担心。”
我们说话之际，另一艘官船靠停，越多增援的侍卫们已渐渐控制了局势，刺客们冲散开了，逐个不是被生擒，即被截杀。
半盏茶的功夫，船上已是尸痕偏地，血色漫天，面对浑水翻滚的河水；晚霞血染天色； 晚风吹来；一股浓郁的血腥气味充盈在天地间。船上的女眷大都花容失色，我自问算是颇有胆色之人，只是这眼前一片血腥的场面仍使胃中翻江倒海地翻滚。
密嫔和我等女眷被请到了另一艘船上。临行一刻，我忍不住回首瞥了眼押在船头的刺客。那些刺客全是前明的余孽，即便被擒，个个高昂着头颅，哼都不哼一声。康熙一脸蹙拢着眉宇，眸瞳黑幽，抿嘴不言不语。如此的冷沉却越发使人寒颤。
尽管南巡时常常百官告诫从简戒奢，如何谨慎、英明、预防各种流弊发生，但是他所经之处地方官民为了预备接驾，那种种的前所未有的活动和花费就必然要超出康熙所能预想预料了。这些刺客虽然可恨，但本是各为其主，信念不同，乱臣贼子亦是铮铮铁骨。
“别看了！”修挺的长影蓦地挡住了我的视线。胤祥眸光深郁，仿佛揣测出了我的心思，叹了一声，轻柔地道，“快去那里，这儿不宜久留。还有看看去悦蘅的伤势如何？”
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“月落乌啼霜满天；江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺；夜半歌声到客船。”千年前，某个孤寂的夜，一个落