淑妃笑道：“这丫头，来过多少次了，怎么还这么见外。外面可热的慌。皇上，咱们一起去瞧瞧。”说着拉起皇上的手，往殿外走去。
刚一走出大殿，迎面就扑来一阵热气。好在夕阳已西下，天边只余晚霞通红一片，晚风吹起，倒也不觉得热。
琼华宫的那个游廊沿着一湖池水围了一圈，湖里栽着少少几颗睡莲，此时正是花期。游廊柱上顶上都缠满了绿色的藤蔓，藤蔓上正开着些粉粉的小花。
游廊下的木椅上安静地立着一个女子，正对水凝望。荷藕色的衣衫随风而动，修长的脖子低垂着，像一只优雅的天鹅。听见有人过来，女子转过身，羞然一笑。就像一幅唯美的图画刹那间鲜活起来，湖水、繁花都凭添了许多颜色。
皇上微微眯起眼睛。单论容貌，这真是个不可多得的女子。他看看淑妃道“岚儿，这个就是你找的伴？果然是个美人。”这样的美人往自己男人身边送，淑妃的脑袋是什么做的？以前的淑妃虽然不聪明，但也没这么傻吧……
淑妃点点头，道：“这就是御史台黄大人的爱女，小名叫莺莺。”
一抹红晕飞上脸颊，美人更加娇媚。黄莺莺含羞带怯地行礼道：“奴婢黄莺莺请皇上安，请娘娘安。”
皇上没有立即叫起，只是又打量了黄莺莺几眼，说道：“岚儿，你应该知道秀女只有有了份位才能搬离储秀宫吧？你真要她和你一起住？”
淑妃面上的笑容有些僵硬，不过很快又掩饰过去，上前两步，扶起黄莺莺，道：“当然。臣妾为皇上寻得了一个美人儿，皇上倒要拿什么赏给岚儿呢？”
皇上大笑几声，赞道：“好！好！岚儿功劳不小，前头打南边过来一批贡品，朕准岚儿随意挑！朕前头还有政事，就不陪岚儿用饭了。”说完深深地看了黄莺莺一眼，径自走了。
两人注视着皇上走远，黄莺莺作势擦擦额头上的细汗，赔笑道：“娘娘，皇上看起来真威严，莺莺连大气也不敢出呢。”
淑妃淡淡地看看她，道：“罢了。你且回去吧。不出两日，皇上的恩典也就下来了。你只要记牢答应过本宫什么就好。芦荟，送黄小主回去。”
黄莺莺低声连道“不敢”，又见芦荟过来相请，只好行了礼跟着芦荟走了。
宫人铺了竹垫，淑妃在游廊里的木椅上坐下。她望着渐渐暗下来的天色，随手摘了一朵小花，心里莫名烦躁起来。为了养一个孩子，就要把心爱的男人与别人分享？想起黄莺莺青春娇艳的脸蛋，她心里像针扎的一样。以后，以后还要同住一个屋檐下……不知不觉，手里的小花已经被揉碎了……
上书房外。
一个青年男子随意地坐在台阶上，仿佛就像坐在自家庭院里一样。只见他一身黑色布衣，头发用同色布带扎起，浑身上下没有半点装饰；面部微黑，眉目之间依稀能看出与皇上七分相似。这正是外出游历归来的小王爷、当今圣上的幼弟林亭渊。
他坐的自在，太监总管周福苦着脸立在一边，又一次建议道：“王爷，您还是进去坐吧？这石阶被太阳晒了一天了，您坐着不热？”见王爷不理，又道：“要不，奴才给您搬把椅子？不坐椅子，垫个竹垫也好呀。您别直接坐地上啊。若是皇上回来，见您坐在地上，还不把奴才的皮扒下来给您做垫子？”
林亭渊眯着眼望着天边的晚霞，懒洋洋地道：“我说周福，你是属蚊子的呀，嗡嗡的响个没完，你不累，爷还累呢……得了得了，皇兄若真要扒你的皮，爷我一定帮你拦着！你也别站那了，快过来坐……看，晚霞多么美好呀……”
周福无法，望望手里拿的竹垫，王爷不用竹垫，他自然也不敢用竹垫。周福见自己站着也不像话，只好在低两级的台阶上坐下，屁股一挨石阶，就烫得他一龇牙。心道，这小