人似的激动地扑过来，眼睛一眨也不眨地黏在琸云身上，巴巴地叫“师父”。贺均平有些不乐意，气呼呼地把他们俩扒拉开，怒道：“瞎喊什么，你们师父在这里呢！”他使劲儿地拍着胸口，把脑袋仰得高高的，用眼角的余光瞥着那俩小鬼，“方琸云是你们师祖，师祖懂不懂！”
那俩小鬼嘻嘻地笑，齐齐朝贺均平拱手作揖，从善如流地唤了他一声“师父”，贺均平这才满意了。
琸云朝四周看了看，没瞧见另外两个稍大些的孩子，不由得问道：“怎么只有你们俩？不是还有两个吗？”
“山哥和小桥哥跟着师父的大哥和同安堂掌柜一起去赚钱去了。”其中一个个子小小的小鬼答道：“山哥说，等他赚到钱，我们就能吃饱饭了。可惜我和叶子太小，掌柜不肯带我们去。”他一边说话一边搓了搓手，琸云注意到他的两只小手冻得红扑扑的，手背上骇然有不少伤口，也不晓得在哪里弄伤的。
琸云心肠一软，声音也放柔了许多，悄声问：“你叫什么名字？你们现在住哪里？”
“我叫阿东。”阿东脆生生地回道：“先前我们跟山哥一起住在城西的城隍庙里，后来山哥和小桥哥走了，我和叶子就搬出来了。我们在巷子里头找了间没人住的旧房子，里头有间屋子还有屋顶，下雨都不怕。”他显然对于自己能找到这样好的地方落脚觉得很得意，说话的时候两只眼睛亮晶晶的，闪烁着兴奋的光芒。
贺均平毫不客气地插嘴道：“真是两个没用傻瓜。”这家伙显然已经忘了当初是谁曾经在这里流离失所，还被那阿东他们四个小鬼揍得毫无反手之力。
“你们吃饭了吗？”琸云对面前这两个有着无辜可怜小动物眼神的小鬼毫无抵抗之力，心下一叹，柔声问。
一直低着脑袋躲在阿东身后的叶子悄声细语地回道：“早上包子铺的阿伯给了阿东和我一个馒头。”他小心翼翼地把怀里收着的还剩一半的馒头拿出来给琸云看，被风吹得粗糙的小脸上露出羞涩的笑容，“是白面馒头。”
贺均平的脸都别到一边去了，他微微低头凑到琸云耳边，不自在地小声道：“方琸云，你说，咱们要是把这两个小鬼给捡回去了，那宋掌柜会不会跟咱们拼命啊？”
琸云抹了把脸，苦笑道：“拼命都是小事，反正宋掌柜那细胳膊细腿儿的恐怕连你也打不过。我就是担心手里头的银子撑不到大哥他们回来。”她拢共也就是上回从宋掌柜手里拿到的十两银子，又是买衣服，又是买粮食，柱子走的时候她还偷偷在他包里塞了二两银子，老太太那里也去了二两，现在剩下的拢共不过三两银子。
这俩小鬼领回来可不只是加两双筷子的事儿，天儿都已经入了冬了，这二人却都是一身破破烂烂的单衣，琸云总不能眼睁睁地看着这俩小鬼受冻。从头到脚、从里到外地换一身冬衣可得不少钱呢。
“行了行了——”琸云也顾不得那么多了，实在不行，她包里头不是还有一株人参么，就算拿去同济堂，也多少能换些银两，总饿不死人，“你们俩也别收拾了，跟着我们一起走吧。”
阿东先是一愣，尔后才反应过来，小脸激动得直放光，“师父，不，师祖是要带我们走么？太好了！叶子——”他一把拽住叶子的手高兴得直跳，“太好了，叶子，我们要跟着师祖和师父一起去学本事。”
琸云在外头转悠一圈又领回来两个拖油瓶，很是忧郁，时不时地回头朝那两个浑然不知未来的日子有多艰难的小鬼看两眼。贺均平鼓着小脸凑到她面前小声道：“怕什么，他们俩个子小，吃不了多少。”
琸云觉得自己好像更忧郁了。
她给了贺均平一吊钱，让他领着两个小鬼先去把肚子填饱了，自个儿则到成衣铺子里给他们俩从里到外地买了两身新衣服。想一想贺均平身上的