他是护送西维公主回国，不知他这一去，便是踏上征服世界的征程。
此行目的只有他与萧栖迟知道。是以谁也不能说。临行前一日，他谢绝了所有送别饮宴，早早回到家中。
陪了三个儿女一个下午，又去与他母亲说了许久的话。
后来，顺着墙根一直走到宋辛夷居住的庵堂门口。他也没进去——知道宋辛夷不喜，倚着门坐在门槛上。
高墙隔断了屋宇，也不知道里面是否还点着灯。她是在佛前抄写经文，还是已经睡下？若她得知自己此行目的，可会为他祷祝平安？
自从宋辛夷搬进庵堂，两人再没见过面。她曾是那么喜欢热闹的人，呱唧呱唧对着人就能说上半天话，如今怎能忍受这佛门孤寂清冷？
他靠着门，一个人喃喃自语：“夫人，为夫即将远征……”
宋辛夷抄写经书毕。走到院中，本来只打算些微走几步，动动腿脚，不想听见门边传来细微声响。
她半惊半疑地走了过去，却又没了响动。正欲转身离去，却听到一声极轻的叹息。声音虽轻，但却是她再熟悉不过的。瞬间就知道门外是谁。
她伸出手，轻轻触碰木质大门。
一直未曾听到离去的脚步声，反而间或传来一两声叹息，宋辛夷便一直站在门边。后来，站得累了，抵着门，寻一块干净地方坐下。
隔着一道山门，二人坐了一夜。
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出发这日，护卫大军在城外等候。祁年领一支百人亲军去皇宫向陛下辞别。帝后二人立于高台之上，身后是百人仪仗。文武百官在阶下分列两旁。
祁年一人上高台辞行。小太监端着托盘站立一旁，魏公公斟了酒递到萧栖迟手上。他亲自给祁年祝酒，只说了一句：“不破楼兰终不还！”
站在一旁的沈江蓠跳了一下眼皮。
祁年一饮而尽，叩拜辞行。
接着是鸾凤。
萧栖迟果然守诺，送了她大量礼物。有赐给西维的，也有赏她自己的。只是，成山的金银珠宝也不敌他一回顾的重量。
鸾凤几乎是以赤*裸裸的嫉恨目光直直盯着沈江蓠，从她的脸，再到她的肚子。
她端起酒盏，放在唇边，一口喝尽。正当宫人端着托盘要告退，却被她一把抓住了胳膊。鸾凤从托盘上抓起酒壶，又斟了一杯在手中。
“鸾凤此去，山长水远，不知几时再得相见。宫中多日，得陛下和皇后娘娘细微照顾。鸾凤谨以一杯水酒，略表谢意。”
她将酒盏递到沈江蓠跟前。
“皇后娘娘，虽然这是鸾凤刚刚用过的酒盏，但请您不要嫌弃。从前在西维皇宫时，陛下也是这般不嫌弃，将我杯中残酒一饮而尽。我们从前有过很多刻骨铭心的事情，可惜这一走，再不能尽数说给娘娘听了。”
萧栖迟气得三尸神暴跳：“不得胡言！”他哪有喝过她的残酒！
鸾凤却挑衅似的望了他一眼，突然一把扯开肩头衣服，露出右侧肩胛。雪白肌肤上，一个纹好的“栖”字触目惊心。“好不好看？陛下在西维时亲自帮我刺的呢。”她的表情，像三月骄阳下的毒酒。
旁边宫人尽数低下头去，权作看不见，听不见。
萧栖迟正要急着解释。
沈江蓠突然侧头，对他一笑，才回头看着鸾凤。她伸手帮鸾凤把衣服拉好：“女子，最要紧是名节，光天化日衣衫不整，可不好看。”
整理毕，她拉着萧栖迟的手，接着说道：“公主既然贵为一国公主，何必自贬身价做这些举动？不管公主所言前因后果如何，如公主所说，都是曾经的事情了。过了也便过了。若这些事情对现在还有丝毫影响，公主现在也不必怀着极大恨意向我辞行了。是也不是