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华安安在房间里踱来踱去，饥饿引起的心慌，变成了极度的烦躁。这一天，他只喝了两瓢凉水，冻得他浑身哆嗦个不停。
他开始想念祝子山，盼着祝领队突然间提着大包小包推门进来。
这一夜，是饥饿、寒冷、孤独、愤怒的无眠之夜。
好容易盼到天光放亮，华安安钻在冰冷的被窝里，一秒一秒计算时间。他渴望听到香香跟王三哥打招呼的声音。那动听悦耳的声音，如清晨的百灵鸣唱，如清风滑过树梢，如甘泉解冻一滴滴落在浅水中。他从没有这样热切地盼望听到一个人声音，那声音像温暖柔和的阳光，会融化他内心的寒冰。他断定香香昨天去别人家里做针线活，他相信香香一直惦记着自己，今天无论如何会送饭来的。
直到满大街都响起货郎担子此起彼伏的叫卖声，华安安绝望了。
“我真傻。”他怒气冲冲地从被窝里钻出来，开始翻找他和祝子山的包袱。他希望能找出祝子山珍藏的银子，自己上街去买吃的。
但是，包袱里的衣物扔了一床，他只翻出两个铜钱。
祝子山把银子当成公款，除了必须的生活开支，他俩都不能乱花。可是，他去做翰林，却把公款都随身带走，这太过分了。他对华安安就像严苛的家长对待小孩，一点零用钱都不给。
华安安失望地哀叹一声，掂了掂手心的两个铜钱。他听香香说过，街上最便宜的烧饼，五文钱一个。不知道半个烧饼人家卖不卖？
他收拾好包袱，走出屋子在店里乱转。他在店伙计面前转悠了半天，人家都忙着，没人搭理他。他是清高的人，向人借钱卖烧饼的事，根本张不开口。只好向伙计要热水喝。这一整天，他只喝了两杯热水，两瓢凉水。
晚上，青灯孤影。华安安抱着被子，深深体味到被全世界抛弃的孤独和无助的滋味。他想不通，为什么不会下棋的祝子山会时来运转，成为大清国翰林院的棋待诏？而自己忽然与世隔绝，像掉进床缝的袜子，被大家弃之不顾。
门开了。华安安一惊，随即欢喜雀跃，从床上蹦了下来。来人是费保定。
费保定阴沉着脸，落寞寡欢。他手里托着一大包下酒菜，一手拎着一个酒葫芦。
华安安接过下酒菜，立即撕开纸包，捏起一片牛肉就塞进嘴里。
费保定阴郁的眼睛望着华安安，给华安安的水碗里到了满满一碗酒，然后一扬脖，举起酒葫芦喝了一大口。
华安安边吃边叫：“大哥，你知道吗？我两天没有吃东西啦。香香怎么不来了？”
费保定避开华安安的目光，说：“香香没跟你说吗？山西老家一位长辈病重，她前天晚上就走了，回山西伺候病人去了。”
华安安一愣。他听香香说过多次，她家除了她兄妹两个，世上再没有亲人。怎么突然冒出一位长辈？不过，任何疑问他都顾不上了，没有什么事情能挡住他狼吞虎咽的兴头。
“她走时没说。”
费保定低下头，看着自己的脚尖，说：“我就是来说这事的。山西路途迢遥，这一去，不知多久才能回来。你俩的婚期，怕也要往后推迟了。”
华安安又是一愣，一时间百感交集，失望和庆幸同时涌上心头。
费保定说：“这件事，回头还要通知祝兄知道，他毕竟是你的长辈。”
华安安捏着鸡腿，迟疑地说：“可我好多天都没见他了。”
费保定长叹一声，说：“听说他暂时住在皇宫里，皇上下棋正在兴头上，怕一时也出不来。”
华安安吃得太急，一时噎住了，就用手拍打胸口。
费保定瞥了他一眼，说：“我就是