，打开闸门营救大剑莱姆。
“说不定是一个圈套。”
牧师海瑟斯知道这个可能性是存在的，只是有些惋惜领地唯一还在的骑士就这样轻易地丧命，尽管没有收到任何回音，他对好友‘猎人’塞西能够生还不抱任何期望。
“附近唯一还能支援我们的只有格罗拉子爵，不过他现在的处境也不好，失去了手上的一张王牌，阔剑塔格洛斯的身体被某种邪恶之物侵蚀健康，即使是圣水也只能稍微压制。”在卫兵和堡民面前表现出从容不迫的萨曼森男爵来到前庭院小教堂，与牧师商量应对的决策时，双眉紧锁，心里的忧愁再也掩饰不住。
事情如海瑟斯之前预见中的一样，木桶和长靴都被来自灰暗密林的流贼们摧毁，带走所有粮食和牲畜等重要财产，还有更重要的村民。这两个村子都变成废墟，萨曼森家族经营几代人的领地也差不多该结束了。
“我们还有一个选择，向教会求援。灰暗密林的那伙人不是普通的流贼，他们的首领应该是一个非人的黑暗者，圣锤骑士团肯定愿意清除拥抱邪恶的堕落者，只是付出的代价过大，你可能承受不了。”牧师依旧如往常那样，为男爵提供建议。
萨曼森男爵想起了贵族之间通过隐秘渠道流传的秘闻，他摇了摇头：“撒尔德森林拉锯战把卑格支山脉附近四个强大的子爵领放干了血，圣锤同样损失惨重。教会没有余力支援我们，即使付出两个村子作为圣锤的临时驻地，他们也不会同意。而且山脉深处的山民经过十几年的安定生活，再度恢复实力，圣锤必须继续待在教会，捍卫他们从山民手里赎买的祖居地。”
‘万能的主宰，愿您再度派遣使者降临大地，以神圣的火焰焚烧遍地的荆棘。’
确认来自灰暗密林的流贼真的退回山林后，瑟冷斯城堡终于派出卫兵和堡民收拾领地的残局。他们能做的有限，黑暗领主尼格拉麾下驯服的流民们收刮财富的手段不比税吏差，这让有些想捡便宜的人注定失望而归。
回到小石潭瀑布，尼格拉宣示自己的领权后，放手让领民们协助两个管事整顿，有过一次经历的领地自行消化新来的农奴。树木被连根拔起，修剪枝条树叶，新的木屋慢慢建立，农奴们烧荒开垦田地，播下种子。只有两个铁匠幸运地被提升为领民，在河边搭建简易的炉子，根据领主提供的图纸和模件，熔铸更好的犁铧。
领地需要更多的工匠和有某种技能或特产的人，在获得领主尼格拉的首肯后，领民们自备口粮和食水，离开灰暗密林，分别前往附近的领地，绑架或者直接掳掠。萨曼森男爵领的油水几乎榨干，格罗拉子爵，以及稍远一些的菲利斯子爵，领地里都有不错的手工业。尤其是菲利斯子爵，幸运地在废弃的矿坑里发现高品质的铁矿石，单是贩卖就已经成为领地里的支柱产业。
收获日结束，冬季的脚步悄然来临，鹅毛大雪纷纷扬扬飘落的漫长日子里，灰暗密林持续不断地给周边贵族领地放血的策略明显见效，格罗拉子爵快要支持不住，他的领地里六个村子都快成了荒无人烟的废墟，即使收拢剩余村民，口粮严重不足的现实也在快速消耗子爵的声望和名誉。
阔剑骑士塔格洛斯的病越来越重，他的内脏被尼格拉的负能量渗透劲腐蚀地千疮百孔，毫无治愈的希望。为了反击，另一位重剑骑士迈奥勒曾经率领四十个卫兵进入灰暗密林，尼格拉轻易杀死带路的向导，这些人就在密林里迷失方向。直到他们又饿又冻地奄奄一息的时候，被领民们用棍子敲晕，绑住手脚带到小石潭瀑布。
尼格拉吸取骑士迈奥勒的记忆碎片，提取其中关于骑士修炼的精华充实自己，然后连同普通卫兵全部杀死，向深渊祭台献祭换取更多的黑暗源泉。
经过这一次重创后，格罗拉子爵也陷入沉寂。天空的阴云越来越浓，积雪