连连叫痛，在床上滚了几滚，嘴里胡乱说着：“娘子饶命娘子饶命！小生再也不敢了！”
荷花笑了一通，忽而坐起身来，正经道：“睡觉！”
母子生隙
且不说荷花与小宝怎样歪腻，常氏头一天把婆婆堵得话都说不出来，回头就见丈夫脸色不好。她自小知道自己母亲是如何过活的，也就迅速服软，第二天规规矩矩给婆婆端茶道歉，两个人面子上算是和解了，但一回到自己的小院子里，她就躺在床上不动了。
阿齐去几个好友那里转一圈喝喝小酒回来，没见到媳妇儿迎接自己，只有她的丫头环佩穿着粗布衣服，清水挂面地伺候在一旁。阿齐扫了两眼，心里就不喜，但知道自己母亲向来是个节俭的，必见不得丫鬟们红红绿绿描眉画眼，这个丫头眼色倒是有，却还是不如常氏那般风情。
想着想着他就摸到内室，常氏正横躺着，夏天本就穿得少，常氏就只着了一件翠色水纹抹胸，露出白白的膀子和大腿，脸上泛着红晕，煞是好看。既是自己明媒正娶的妻子，自然不用客气，阿齐脱了衣服就行那云雨之事，连房门也不曾关上。
环佩羞红着脸掩了门出去，过得片刻就常氏叫唤使人去收拾。她端了一盆清水进去，不期然看见自家姑爷上衣半垮着搭在肩上，露出来一大片胸膛，登时又觉得脸上火烧一样，没顾得上看路撞在凳子上，结结实实扑面摔倒，手上的脸盆虽然还紧紧抓着，那水却实实在在倒洒过来，什么火呀热的都给她浇灭了，直把她羞愧得差点想吊死算了。
“还傻愣着干什么？还要我来收拾不成！”常氏怒喝一声，环佩顶着湿淋淋的头和上半身出去，很快就有另两个丫头进来。
常氏就和阿齐抱怨：“没一个省心的！早两年我四个大丫环、四个小丫头跟着过来，可一见婆婆才用了两个丫头，我也只好打发了四个出去。现在想要做什么事，还得自己动手。”
阿齐就安抚道：“娘是闲不下来的人，你凡事多忍着一些就过去了。”
常氏掐了自己几把，掉出几颗金豆来道：“她是你娘亲，是我婆婆，尊卑孝顺我还是懂的。这些年你不在家，我还不是什么都让着她？就连她说我母亲我也得忍着，何况只是让我和益哥儿吃青菜粗饭？”
阿齐连忙心肝地叫着哄了几句，道：“娘也只得两个儿子，有什么以后还不是留给我们的。”
常氏甩着帕子道：“你也知道是两个儿子，可知道除了儿子，她现在又多出来一个亲闺女了！”
转念一想，荷花娘家也算有权有势了，他们又是从小一个村长大的，自己犯不着和她对起来干，倒是别人说的阿齐在外地养了小妾的事情要紧。
就抽噎着道：“我也知道婆婆因着赵姨娘不喜欢我，现在既然荷花进门了，以后有她在，想必你也放心了。我还是和你一起去任上，就算是给你缝隙浆补也好，省得在家里让婆婆看着生厌。”
阿齐想一想道：“这样也好。易哥儿再过两年也该开始识字进学了，放你们娘俩在家我也不放心。”
常氏得偿所愿，立即就把房间里好一些的摆设都收起来往箱笼里装。这三年她独守闺房，嫁妆早就大手大脚花掉或是被下人们哄着骗了去。张氏又是个节俭的，是以她并不知道家里有多少钱，只知道丈夫一回来就给了她许多漂亮衣裳和首饰。这些若是留在家里，只怕最后一定会被人拿了去，还是带着走为好。
过一天郝大海与张氏叫了一家大小，把家中地契房契账本什么的都拿出来。
张氏就道：“……当初阿齐去京师，带的是两千两银子，前年送回来过一千两，今年又带回来四千两，你做官不容易，家里也用不着你贴补，今日当着你两兄弟和媳妇的面，我就退还你三千两，只把当初公中的银子补回来……”