”
是想要人来责备自己吗，式。但是，你不是不会去杀任何人的吗？
我闭上眼，聆听雨声。
“是呢。不过，那是我的感想。因为呢，式。即使迷失了自我，浅上藤乃依然是一个普通的孩子。她将自己所做过的事情毫不掩饰地接受下来。即使去自首也无法立证她所做过的事情，所以社会不会去过问她的罪责。然而这却是更为痛苦的事情。”
“为什么？”
“所谓的罚，我想是其本人自行选择去背负的东西。与那个人的罪相对应，其价值观本身使其背负上了重荷。那就是罚。愈是有良知，加诸于自身的罚就愈重。愈是生存在常识之中，加诸于自身的罚就愈重。浅上藤乃的罚，使得她生活得愈幸福，就愈沉重愈痛苦。”
“还真是个滥好人”，式说道。
“那样的话，没有良知的家伙也就没有罪的意识也没有罚的沉重了。”
“不可能没有吧。只不过是对于那种人来说比较轻微而已，确实还是存在的。从极为淡薄的良知中诞生出更为淡薄的罪的意识。在我们看来不过是极其稀松平常的感情，对于他们来说却是枷锁。我们一笑而过的感伤，对于只有淡薄的良知的人，却会变成很难平复的感伤。
纵然程度有别，所谓罚的意义是相同的。”
……是的。举例来说，几乎将唯一幸存下来的凑启太逼疯的恐惧，也就是他的罪的意识所带来的罚。后悔也好罪恶感也好。畏惧也好恐怖也好焦躁也好。这些虽然不能补偿罪责，但却会逼迫人去为补偿罪责而努力。
“确实，社会不去过问其罪责的话会比较轻松。但是如果没有人来制裁的话，罚就只有自己来背负了。自责并不会自行消失，而且总会在不经意间回忆起来。因为没有人会原谅自己，所以就连自己也无法原谅自己。心所受的伤总会持续着疼痛。就像那个孩子的痛觉被残留下来一样，永远也不会痊愈。正如式所说心是无形的——所以也就无法去对伤口进行治疗。”
式默默地听着。也许是因为调查过浅上藤乃的过去吧，我的话中带上了几分诗意。
式突然从仓库的屋檐下跑出去淋雨。
“干也是这样说的吧。愈是有常识，罪的意识也就愈强烈。所以没有坏人。但是，我可不是那么优秀的人。放任着我这样的家伙存在你不担心吗？”
说起来的确是这样的。
在将式归类为好人或坏人之前，可以确定她是一个常识淡薄的孩子。
“是吗。那么没有办法。式的罚，就由我来代替你背负吧。”
这是我真正的心意。式突然停止了动作，茫然若失地伫立在雨中。
被雨打了一会儿，式不愉快地低下头。
“……终于想起来了。你啊，从过去就喜欢一脸认真地开玩笑。坦白讲，式对于这个相当不习惯。”
“——是这样啊。我还想着一个女孩子的话要背还是背得动的。”
听到我这样消极的抗议，式很高兴似的笑起来。
“再坦白一件事情吧。……我也是，对这一次事件抱有罪恶感。不过，这反而也让我明白了，自己的生存方式，还有自己想要的东西。纵然是非常暧昧非常危险的东西，但是现在的我只能去依靠着它。那些不得不去依靠的东西，其实并没有我想象中的那么糟糕。我甚至有一点高兴。一点点——只有一点点，对于你的杀人冲动——”
……对于最后一个词，我只能皱起眉来。不过，像这样在雨中绽开笑容的式真是非常地绮丽。
暴风雨转弱了，到了清晨雨便会住吧。
我只是眺望着沐浴在夏天的雨中的式。仔细想一想，那是——自从醒来以后她第一次让我看到的，真正的笑容。