族篡位，夺取魏国曹家的统治，而曹家魏国先灭刘备蜀国，曹家之所以能够灭掉蜀国，一个很大的原因，就是和西北的部族们搭成一致，他们互相交换了利益达到平衡。但是到了西晋八王之乱的时候，八王争夺中原的权势，给大西北部族和百姓带来严重的后果，这个打击不比被灭族差多远，所以大西北的部族都纷纷建立自己的统治。
八王之乱以后北方的胡人南下更加是打乱大西北的形势。原来西晋开国，大西北的部族因为与曹魏以及西晋司马家族搭成的政治平衡协议，一度就派了不少前来中原定居的贵族。除了贵族，还有来读书做士人与被买卖来做奴隶的，西晋都城洛阳也一度有这些不同身份西北部族的影子。到了八王争权的时候，这些大西北的部族，无论下到奴隶上到贵族，都跟着惶惶不安，他们中的贵族和读书人等上层就觉得回到老家去比较可靠的出路，所以就纷纷离开中原，希望返回故乡。
但是，大西北，陕西甘肃宁夏青海新疆甚至西藏等广大地区，虽然地域广大，生存条件比中原却险恶许多，想要回去也不是一件容易的事情，除非是真的遇上中原大乱，这才被迫返回家园。一方面是背井离乡，一方面是回到祖籍，这两者是一回事情。
成汉李家皇朝就是建立在八王之乱时候遇上的刘渊前赵国与石勒带来的腥风血雨，他们赶紧收拾行李打包集体返乡，李家到了成都便乘机在蜀郡建立政权。这里面的一个问题，就是蜀郡的父老乡亲，那时候也跟着中原的局势而发生动荡，这才给李家的回来落下空子。
而除了李家这一部分，还有通过关中回到凉州的。凉州在陇右右上，在秦州雍州的西北方向。东连蒙古高原西去新疆沙漠，自从汉代张骞开辟丝绸之路，这里就是沿路设置关隘驿站，这驿站式样的关隘有如江河一样成为线条，从西下来，敦煌、酒泉、西海、张掖、西郡，直到武威和西平，这里也是汉代霍去病打击匈奴的方向。西域而来的象牙、香料、胡椒等等各种番外物品，源源不断地流传进来。（这年头佛教开始从西域向中原传播，所以出来了鸠摩罗什那样的高僧人物）
区别于李家的，在往凉州方向回到鲜卑人居住的凉州地带的部族，就与蜀郡拥戴李家的一样，仿效着建立了一个张家政权，这个张家也是十六国之一，名为前凉。张家政权称王与317年，也就是晋愍帝在平阳郡给前赵国的刘聪杀死的那一年称王的，张家手下虽然和李家手下的一样，也和建康司马家的一样，都是很多八王之乱中开始逃离中原的手下，但张家本身并不是李家那样逃难过去而是早就开始经营，这点以后在写。而有人逃就有人追，前赵国刘家的就一路追来，刘曜这一路从洛阳追到长安，317年在长安俘虏晋愍帝以后，继续准备扩张，与陇右汉中甘南追杀而来，许多流民队伍被刘曜追上，有的想反抗的结局都很惨，刘曜与石勒一样，对于反抗者都是集体屠杀，这样就激起了群体更多的反抗。
大西北到大西南，涌现出不少割据力量，除了李家张家的，还有杨家的仇池国集团，还有据说与遥远北方后来燕国慕容家族是亲人的吐谷浑，吐谷浑崛起时间稍晚，正是这周抚以后，周楚周琼到周仲孙的时代了。
张家集团建立称王，不可避免要和追击而来的前赵国刘曜开战。317年刘曜拿下长安，四处搜捕捉拿逃匿的西晋王公大臣和西晋王军大小军民人等。刘曜的马蹄当然是首先追上依靠走路的小股百姓人等，然后就是遇上一些大股的流民队伍，这些队伍里面的族人以巴人、氐族、羌族人为主，而祖上是凉州的羌族人（是不是当年就是叫做鲜卑族人？应该不是，但前赵国对鲜卑族人也是打击的，因为他们支持过并州晋阳郡的刘琨。）则逃往凉州方向去了。
刘曜追上巴人氐人，这些人里面的确是给了西晋王公大臣藏匿的，所以刘曜的骑兵就