始明白，船上没有人掌舵。如果情况真是这样，那么那两个家伙到哪里去了？我想，他们要么还烂醉如泥，要么就已经弃船了。如果我爬上船去的话，也许能将船夺回到斯摩莱特船长手中。＼
急流正以同样的速度将小筏子和西斯潘尼奥拉号一起冲向南方。后者的航行时断时续，像疯了一样，而且每次打转总要停留很长时间，所以即使没有后退，至少也没有前进半步。我要是敢坐起来划桨，一定能追上它。这个计划带点历险的味道，所以我一下子就来了精神，再想到前舱口旁的淡水桶，我更是勇气倍增。
我坐起身来，但立刻就被一阵飞溅的浪花打湿，然而我这次毫不动摇，使出全身力气，小心谨慎地划桨向无人驾驶的西斯潘尼奥拉号赶去。有一次，一个浪头打进来太多的水，我不得不停下来往外舀，心像小鸟一样怦怦直跳。不过我渐渐掌握了这玩意儿的脾气，驾着它在浪涛间穿行，只有偶尔从船头打进来的浪花会将一股飞沫喷到我的脸上。
我现在正迅速逼近帆船。我可以看到黄铜舵柄晃动时发出的闪光，可甲板上仍然连个人影都没有。我只能假定人要么已经弃船逃走，要么仍然醉得一塌糊涂地躺在船舱里。如果真是这样，我就可以将他们锁在里面，然后随心所欲地处置西斯潘尼奥拉号。
有一会儿，帆船干着对我来说最糟糕的事——它呆在原地不动，船首几乎总是对着正南方。它每次偏离正南方时，部分船帆就会重新鼓起，使它重新立刻对准风向。我刚才说这对我来说是最糟糕的事，因为尽管帆船这时看上去一副随波逐流的样子，船帆却像放炮一样僻里啪啦作响，滑车也在甲板上隆隆地滚来滚去。湍急的水流加上很大的风压，使它仍然离我越来越远。
不过我终于逮着了一个机会。有那么几秒钟，风几乎停了下来，西斯潘尼奥拉号在急流的作用下开始慢慢转圈，最后将船尾对准了我。房舱的窗户依然洞开，桌上的油灯在大白天也依然亮着。主帆耷拉着，像一面旗帜。要不是那股急流，船会一动不动地停在那里。
我刚才一直束手无策，现在立刻使出双倍力气，重新追赶我的目标。
当我离大船不到一百码时，风又吹了起来。大船左舷的船帆鼓得很满，大船像只燕子一样俯身掠过水面，然后又动了起来。
我先是感到一阵绝望，但随即又转忧为喜。大船转了个身，将侧舷对准了我，把我们之间的距离缩短了一半、三分之二、四分之三。我可以看到浪涛在它的龙骨前端下翻腾，从我这低矮的小筏子看去，它显得高大无比。
这时我突然意识到情况不妙。我来不及细想，也来不及采取措施自救。就在我处于一个大浪的顶峰时，大船也正好俯身越过另一个大浪，船首的第一根斜桅恰好在我的正上方。我纵身一跳，将小筏子踩到了水中。我一只手抓住船首的三角帆衍，一只脚插在支索和转帆索之间。正当我吊在那里大口喘气时，一声闷响告诉我，大船已经自上而下地撞沉了小筏子，我就这样毫无退路地留在了西斯潘尼奥拉号上。
四 我降下了海盗旗
我还没有在斜桁上站稳脚，就听到三角帆像放炮一样啪的一声鼓满了风，转向了另一边。在这后退作用力影响下，大船连龙骨都颤动了起来，但紧接着，虽然其它船帆还张着，三角帆却哗啦一声垂下来不动了。
这一下差一点没有把我甩进大海去。我赶紧顺着帆杠往下爬，最后头朝下滚到了甲板上。
我在的位置是水手舱背风的一侧，张开的主帆挡住了我的视线，使我只能看到后甲板的一部分。一个人影也没有。由于甲板从发生叛乱以来就再也没有擦洗过，所以上面留下了许多脚印。一只断颈空酒瓶在排水孔之间滚来滚去，倒像件活的东西。
突然，西斯潘尼奥拉号又对准