不一刻，一个亲兵头目进来，朝刘不取摇了摇头．刘不取道：＂叶兄，城中并未发现断桥姑娘的踪影．也许是她来时，守门的将官没让她入城．＂
叶思任皱眉道：＂这丫头，又上哪儿去了呢？刘兄，这事且罢了，不敢相烦．在下这就去城外转悠一圈，看看这丫头上哪儿去了。咱们改日再饮．＂
刘不取想了想道：＂叶兄可以去城西郊的＇大明寺＇走一趟．断桥姑娘以前曾去过那里．或许在那里可以找到她．＂
叶思任出了城西，走了一段路，因适才多喝了点酒，一时口渴，忽然见到前面有座道观，便上去敲门．那道观叫＂式微观＂，叶思任等了一会，一个中年道姑出来开了门．
那道姑正是素清，她打量了一下叶思任道：＂施主何事？＂叶思任笑道：＂在下赶路经过此地，口渴了，想讨杯水喝．＂素清道：＂施主莫怪，我们这道观是不接纳男施主的．＂叶思任听了，笑了一下，便要离开．
忽听观里有个女人说道：＂素清，客人既然来了，就请他进来吧，都是出门在外的人，也不容易，讨杯水喝，原是人之常情．＂
素清便引领叶思任进得观去．那式微正闲坐在堂上闭目静修．叶思任说声叨劳，便在廊下站住了，一边打量着那观院．那院子不大，但看上去还算精致，庭下几株老竹，一棵古松，春意盎然。
式微道：＂听先生的说话口气与脚步声，先生的身份不同一般，不知为何却到这荒郊野地来？！＂叶思任道：＂在下嘉定茶商叶思任，因寻找离家出走的女儿，路过此地．＂式微睁开眼来，笑道：＂原来是‘清明剑’叶思任先生，难怪内力如此浑厚，气度不俗．＂
叶思任又看了眼式微，愣了一下，道：＂道长的面目，很象在下数日前在‘金山寺’见过的一个清纯貌美的小道姑．＂式微道：＂那小道姑是不是名叫素真？＂叶思任道：＂正是．＂式微听到叶思任夸素真，又暗夸了自己，心下喜欢，不觉微笑道：＂那便是小女素真．＂
叶思任听了，慌忙拱手道：＂原来素真便是道长的女儿．修流恰好正是在下内弟．他们俩如今正在一起。＂式微忙起身笑道：＂竟有这等巧事？叶先生快快上堂来看座！＂
叶思任上得堂来，只见堂上挂着两幅长轴，上面用＂飞白＂体写着＂小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声＂。
他猜测，这字可能是史可法的手笔．
16 铁岩
16 铁岩
式微自从与史可法重逢后，前嫌尽释，精神也爽快多了，胸中没了解不开的块垒，人心便清淡了，凡事不似先前那般局促执拗．素真走了才几天，她心里便有些寂寞难舍了．此时突然知晓叶思任便是修流的姐夫，心下大喜，忙叫素清看茶上来．式微道：＂不知先生知道了修流与素真的亲事没有？＂
叶思任笑道：＂在下略知一二，只是不知素真姑娘跟修流他们俩意下如何？＂式微道：＂儿女亲事，还不都是大人做主吗？父母之命，媒妁之言。这事我夫君已有安排了。我看他们俩是天生的一对．＂叶思任听到＂大人做主＂一话，笑道：＂只要他们两厢情愿，我做姐夫的，自然乐于玉成此事．＂式微笑道：＂他们俩早就两相投合了，他们还共在一个房间睡过一晚上呢！＂
叶思任听了，呆了一下．心想：修流做事怎地能这么草率？式微见他发迥，忙笑道：＂我说的不是那意思．那时修流被我的麻药弄翻了，全身动弹不得，素真她在柴房里照料了修流一个晚上．＂叶思任听了，心下暗暗好笑，却又不便去问修流为何被麻翻了．
这时，观外又有人敲门．一个男子朗声喊道：＂请问观内有人吗？这里有位姑娘受了重伤，请开门方便一下．救人一命，胜造七级浮屠。＂叶思任与式微对望一眼，心下均想