里听广播、看报纸。冲绳和硫磺岛战役刚刚结束，美国的大小报刊几乎都在长篇累牍地宣扬美军在这两场战役中表现出来的顽强斗志和坚韧品格，那些来自战地的报道也确实让人感觉到这两场战役的惨烈与残酷。在日本已经进行战争大动员、宣布实施本土决战的情况下，要以常规手段彻底击败这个顽固的敌人，接下来的苦战还有的是。因此，反对以核武器攻击日本的恐怕只是少数站在人类高度的科学家们，普通军民希望的就是在尽可能避免伤亡的情况下早早结束战争：除了仍在进行的太平洋战争，此时美国报刊厂播所热谈的另一个话题就是已经战败投降的德国，设立集中营、迫害犹太人、残虐战俘。第三帝国的各和yīn暗面成了战地记者们深入挖掘的内容，还有那些可以公开的战利品，包括由美军现并缴获的武器设施、隐秘工事和纳粹宝藏等等。让人感到好奇的是，关于战胜德国的另一个强大盟友，苏联，在这些美国报刊上却很少有涉及，也灭有提到说盟国巨头们即将在欧洪举行胜利集会，商议如何瓜分战利品、敦促日本投降之类。看来，盟国对此次脑会议的安舍工作并没有掉以轻心，可以想象会议地点周边那和五步一岗三步一哨的严密戒备。林恩不知道由劳伦茨，巴赫将军亲自策划小的突击行动具体是如何安排的，但站在现时的立场，他希望看到一次意外的成功，看到历史大势从这里开始生改变，好让自己的生命和生活走上一条全新的轨迹。
晚餐之后，林恩带着坦泽、特奇梅尔向帕马罗特一家辞行，帕马罗特先生并没有挽留，只是淡淡地说了句“祝好运”。这是林恩第一次如此亲近地和一个美国家庭接触，他们在日常生活中表现出的平静与从容也让来自未亡帝国的冷酷军人怀念起从前的平凡生活，然而那一切再也回不去了：在僻静旅馆住了两天，林恩如约来到了休斯家。老休斯前脚刚出门“上休斯就把热气球套件装上朋友的卡车，由这位名叫约翰斯的青年卡车将他们送到二十多公里之外的一处开阔地带。测了风向“小休斯连忙招呼约翰斯和林恩帮他将热气球展开，使用煤油的燃烧器效率显然要比用天然气喷焰的差了许多，倒腾了两个多小时，风向又突然生了变化。一时半会上不去“小休斯却不慌不忙地整理物件，还在吊筐外面加了两个沙袋，又仔细检查了淡水、食品和用来御寒的毯子一这会儿虽是７月酷暑“上休斯对林恩解释说，沙漠昼夜温差之大，短短几介，小时内就能够让人体验从穿背心到裹毯子的变化，再者，若是气球出现严重故障，毯子也能垫在屁股下面减轻些疼痛。
对于这和美式的玩笑，林恩说不上适应不适应，他靠着吊筐一遍遍翻开地图，跟小休斯讨论这次“观光旅行”的最佳路线。
在随时可能遭到军方拦截的情况下，路线的选择关系到这次冒险能否取得理想的成效。
临近正午，约翰斯开着他的破卡车离开了，荒芜的郊外只剩下林恩和小休斯两人。在异国他乡的陌生土地，林恩虽未携带武器，但在突击队和某地接受的训练让他有信心对付两三个普通平民，何况从修理工转到热气球飞行者的状态，身旁这个美国青年就像是换了个人似的，不仅态度很认真，就连烟也很少抽。
在炽烈的阳光下又等了两个小时，林恩喝了半瓶水、放了两泡尿：这天热干燥尚且能够忍受，可在热气球已经吹胀起来的情况下，在这开阔的荒地简直是最好的指向标，甚至远在十几公里之外的人都能够看见，若是还没升空就被制止了，林恩这几天的筹划和等待可就直接付之东流了：又一次举起用口水浸润的手指“上休斯眯着眼睛望着远处：“嘿，伙计，该出了！”
有这句话在，林恩因为等待而产生的积郁顿时扫去了大半，他抬起手来看了看表在柯尼斯堡黑市上楼来的那块俄国手表在来美国之前就想办法找人换了，换成了美国制造的格林恩，以免在这