带回了《一个和八个》的剧本让肖华看。张艺谋问她第一印象是什么，见她答不上来，多少有点得意地说：“共产党员的种子作用。”肖华说：“哦，你问的是这个呀，我还以为你要我说什么艺术呀情节呀什么的，所以吓得我在你这个艺术大师面前不敢胡说。”
张艺谋告诉她：为了这个剧本他们4个人可是使出了吃奶的劲儿，每天晚上讨论剧本到深夜；何群和萧风困得熬不下去，他和张军钊还在谈；张军钊也熬不下去了，去睡了，只有张艺谋一个人还在苦苦思索。后来好多被认为出彩的镜头都出自张艺谋的创意。
这部电影拍摄完成后，被管理部门下令修改，先后删改了150多处，以至于不能恢复本来面目。即使如此，管理部门仍然不能下决心公映，仅仅在小范围内放映。
肖华经历了《一个和八个》在西影厂放映的过程。当时张艺谋已经开始另一部电影《黄土地》的拍摄工作，不在西安。肖华很想看一看丈夫拍的第一部电影，便找到《一个和八个》以及《黄土地》的编剧张子良，要求他在西影厂放映《一个和八个》时通知她。两个星期后，张子良告诉了她确切日子，并且约定见面时间和地点，由他将她带进了西影厂的放映室。肖华进入时大家都在谈论这部影片，因为下午已经放过一场，反响极其强烈，不少人是想再看第二遍。肖华坐下来，耳边便传来议论声：“听说这部片子不错，哪个厂拍的？”“广西厂拍的。广西厂能拍出这样的片子，真让人刮目相看！”“比杨在葆还杨在葆，如果其中一段不改，就更气壮山河了！”
放映完后，灯一亮，大家就“噼噼啪啪”地拍起手来。这种情形在电影院是不可能见到的。这充分说明了一点：这部电影得到了同行的高度肯定。
事实也正是如此，这部影片虽然未能通过审查，但它被视为中国新电影的里程碑，是“第五代”导演的开山之作。此后只要谈这一代电影人，没有人能够跳过这部电影，也没有人能够跳过张艺谋。
那么，这部电影最本质的突破是什么？张艺谋说：“当时中国还处于‘文革’后的复苏阶段，电影普遍重社会意义而轻艺术形式。本片是一个反正。”
这就是根本，而张艺谋的这种说法显然是太客气、太谦虚了一些。
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石破天惊的“第五代”（1）
广西电影制片厂似乎注定要在中国电影史上大书一笔，而这一笔的落脚点肯定少不了一个人，他就是当时广西厂的厂长魏必达。电影圈外的人很少知道这个名字的，可就是他成就了两部电影和一代导演人。没有魏必达就不会有青年摄制组，自然也就不可能有《一个和八个》，说不准也没有后来的张艺谋。
《一个和八个》未能通过审查，这笔损失可以说巨大。张艺谋他们当初是立过“军令状”的，不知通过审查这一项是否是“军令状”的内容之一。不管怎么说，电影不能放映就无法收回投资，这个责任靠张艺谋、张军钊等几个小青年根本承担不了。所有一切都由这个名叫魏必达的厂长承担了。
不仅如此，拍摄《一个和八个》的同时，魏必达还想拍其他一些电影。为此，他找到了张军钊的同班同学陈凯歌。
陈凯歌在云南下放过，当了3年知青，也是由于会打篮球得到一个参军的机会，直到1976年他返回北京，在北京电影洗印厂当一名工人。1978年他考入北京电影学院导演系。和张艺谋不同的是，陈凯歌生来与电影有缘，他的父亲陈怀皑是北京电影制片厂的导演，母亲是高级编剧。
陈凯歌毕业后留在了北京，当时在北京儿童制片厂工作。陈凯歌显然比别人幸运，他进入制片厂就领到了任务，担任一部影片的副导演。也正在此时，魏必达找他来了。他拿了两个本子交给陈凯歌，对他