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在雪地里行走，如是时间短暂还挨得起，时间一长，功力再高，也就难熬得住。白天里那强烈的太阳光射在雪地上，耀起光芒万丈，就如千百条金蛇银蛇，直往人的身躯上钻，尤其是那对眸子，几乎睁不开，因此常常听到一些探险家，在雪地里失明就是这个缘故，可别瞧轻这雪光，要是与日月光辉相映，使人失去性命也非奇事。夜里却是寒冷砭骨，月亮照在雪地上，一样令人难受，一样威胁人的性命。
赤炼人魔凭着内力，初时犹可支持，吃吃干粮，喝着雪水，一天过去了，夜里又没地投宿，雪里难作席地之卧，团团转也转不出话儿来，只有找到凝着厚冰的大石。剔去厚冰，坐着休息，翌晨又再在雪地里打滚，一天又过去了。
这么过了约莫五天光景，赤炼人魔渐渐挨不起了，初时神志昏乱，在雪地里乱吼乱嚷，见物就打，直打得那些水银柱儿般的枯枝干，簌簌地断折，冰裂雪崩，兀是奈何不了这长白山的冰天雪地。
五天一过，赤炼人魔已然疯了，他狂歌当哭，狂笑解愁，蛮性一发，便将冰雪摧毁，折木损树，干的事儿全是狂人所为。
到得第九天那天，长白山绝顶之上，在冰洼里，横卧一人，气如游丝，看来已是凶多吉少，命归黄泉不远。这个人正是赤炼人魔，他已然抵受不住冰天雪地里的饥寒和烦恼，一身真元，天天耗用，才九天已是耗用殆尽，再也挨不下去，委身卧在这冰洼之中，以待死神降临。
天无绝人之路，当赤炼人魔醒来时，神志已是恢复，但觉卧身之处，软绵绵，暖烘烘，四周却是一片黑漆，不辨东西南北，拿手一摸身下的东西，原来是一叠厚厚的枯草，再按一按卧处两边墙壁，才知身在一个洞穴之中。
赤炼人魔神志一恢复，发狂的事虽然记它不起，但在冰天雪地中那临发疯的痛苦情形，却是历历如在目前，心知这地方必非自己找到，必是迷卧雪中被人救起，送到这儿来，但救他的是什么人虽不可知，惟此人武功之高，委实令人不可思议，因凭他自己一身技业，几乎落得命丧雪岭荒山，可知此人实非寻常。
猛可里，他想起那怪老妇的声响来，莫非拯救自己的人，正是这个怪人，如不是她，在此茫茫雪岭中，又有谁能有此种能耐？越想越觉得对，但她到那儿去了呢？怎地只在暗中，不见现身？
赤炼人魔试一运气，但觉全身软绵绵，不能使劲，心下一惊，以为真元已散，要知内家修为最重真元，赤炼人魔一觉运劲无从，怎得不惊？
蓦地，但听一个沙哑苍老妇人声音低低叫道：“好了，醒过来，别动！”那声音还不是在上岭时碰到的。赤炼人魔一喜非小，才知救自己的果是这个神秘老妇。眼前这人虽不现身，但既然救了自己的性命，料来必无恶意。
赤炼人魔霍地翻身便待坐起，只翻得半身，不由大惊失色，原来他的一身脉络全似僵了，真元已散犹可说，顶多变为一个常人，此后不谈武事，脉络僵了可不是当耍，岂不是成了半身不遂，瘫痪了么。
赤炼人魔又惊又愁，只急得牙关交碰，的的作响，忽听那怪声又道：“叫你别动，还动什么，你久卧雪地，寒风入骨，真火涣散，如果再动，准活不下去！”
这一声叫，赤炼人魔果然长叹一声，乖乖地回卧草上，只听他发抖的声声哀求道：“老前辈既救贫道一命，一发行好的，替贫道医好，终生戴德不忘！”
怪声又起：“哎哟，怎地此刻竟这般有礼，不叫我做山神鬼魅么？嘻嘻！不用你央求，我也会把你治好的。快，瞌上双目，不许张开，否则，我杀了你！”
赤炼人魔此时性命要紧，岂敢拂逆，紧紧闭上双目，大约过得半盏茶光景，身上并无异动，只觉丹田之处，一阵火热，