房的主事，且不知这管事，又有何权限，如何方成为管事？”
“回夫人的话，”秋妈恭敬地答道，“所谓管事，便是每一个事务的主管。比如厨房的张久便是厨房的主管，张久下面便又有专管灶房的事和库房的管事。管事房亦是如此，有主管这些下人的、下人的管事，主管清扫的有清扫的管事，诸如此类。而这些管事，则多半是挑出来些来府里时间长些的，办事稳妥些的来做，并无甚特别。”
“如此，而今主管下人事宜的，又是哪个？”绿凝问道。
“目前尚无。从前本是老祖宗看中了个丫头要送来，后来又说家里给寻了门不错的亲事，当下便成亲去了，便暂时由这锦纹代为管理了。”秋妈答道。
“是这样，”绿凝若有所思地点了点头，便又抬头去看那锦纹。见这锦纹生得鹅蛋型的脸庞，弯眉薄唇，长得倒也标致，只可怜那眉眼之间却独有一股子刻薄难缠，一见便知不是个可亲的角色。但听得秋妈方才说，这下人的管事原本是应由着那郑老太君派人来的，而今尚且没有过于合适的，才由得这锦纹暂代。不过，尚无人选却也没有软定便是锦纹，也足以见得这锦纹并不是很讨这秋妈的喜欢。不过，既然不甚讨喜，却又是碍着谁的面子给她做这暂代管事之职的呢？瞧这锦纹方才对待嫣翠放肆的态度，这丫头便自也不会只是个普通的丫头，恐是，有甚么背景罢？且不论这背景到底是甚么，终是与我绿凝过不去之人，这等人的气焰若是助长了，日后还能得了？
这样想着，绿凝的话题便一转，道：“秋妈，在我侯府之内，藐视主子，并且出言抵毁的，应该如何处置？”
秋妈抬眼瞄了瞄锦纹，淡然道：“回夫人，侯府有训，如若有藐视主人，出言抵毁，并且口出恶言的，当杖责五十，轰出府去。”
此话一出，那锦纹竟是吓得哆嗦了。她一屁股跌坐在地上，面色惨白，过了半晌方才反应过来，急忙跪倒在地，不住地叩头，哭道：“夫人饶命，夫人饶命啊。锦纹只是一时糊涂，才和嫣翠开了个玩笑，哪里就胆敢藐视夫人呢。那五十棍子足可要了奴婢的小命儿，奴婢哪里敌得住呢？求夫人大人大量，饶了奴婢，饶了奴婢罢。”
说着，哭得几乎要断过气去。
绿凝见这锦纹哭得连气也透不过来，当下心便攸然地软了软。
“凝儿，你可知，对待猎物最慈悲的方法是什么吗？”不知为什么，耳边却响起一个熟悉的声音，那是高高在上，俯瞰一切的骄傲声音，遥远，却又清楚无比地传进耳中。“对待猎物最慈悲的方法，不是饶他们一命，或者是医治好它们的伤痛。而是要用最直接的方式，告诉他们，谁才是能主宰他们命运的强者。”
绿凝的目光里，透出了几许坚定，她低头看着锦纹，然后慢慢地举步上前。
在这房里，尚有几个丫头站在一边没有退下去，还有和些下人从门外探头来听。绿凝很清楚，自己今天的一举一动，一言一行都被他们看在眼里，记在心里，并且会以最快的速度传遍侯府。
“要用最直接的方式，告诉他们，谁才是主宰他们命运的强者。”
“锦纹，你来侯府多久了？”绿凝冷冷问道。
“回，回夫人……已有一年了。”那锦纹抽泣道。
“既然已经来侯府一年，应当知道侯府的这一祖训。”绿凝慢慢地抬起头，微垂着眼眸，淡然道，“既知这祖训，还要故意冒犯，那更是错上加错。今儿我如若不罚你，那便是视祖训于不顾，日后如何用以服众？”
最后的几个字，绿凝说得很慢，一字一句，都让锦纹听得仔细。那锦纹吓得身上一颤，脸色惨白，哆哆嗦嗦地没了声息。
“不过，念在你在我侯府尽心尽力地服侍了一年，我便也不忍伤你，那五十棍终是