（一）
我第一次见到勾践的时候，他还光着两只脚在田里插秧。
那是一个烈日炎炎的下午，树上的鸣蝉热得哭天喊地，空气中尽是湿热的水汽，而脚底的道路却又干燥无比。一步踏下去，就扬起老高的黄尘，即便是隔着一层鞋底，我也能感觉到大地的炽热，热得好像这个国家的百姓渴望独立的心情。
“范兄，前面就要到了。”文种抹了一把汗，指着前方的水田朝我笑了笑，汗水浸湿了他的粗布衣服，灰白的布片紧贴着他的胸口处，被汗水浸得变了颜色，看起来就像是一幅山水图。我不禁为他感到一阵悲哀，堂堂越国的大夫，竟然在这六月毒日之下免冠徒跣，踩踏着红铁一般的土地，挥汗如雨。我去拜见他的时候，他还在吃饭，不过，吃的只是粗糙的米糠，连一盘下饭的咸菜都没有。当时我看见他狼吞虎咽的样子，心中一阵疼痛——我少年的好友，如何会落到这般下场！
他用来招待我的，也不过是一碗白米稀饭，外加一小盘酸萝卜，据他的家仆说，这是他逢年过节才吃的东西。当时我只噎了口口水，跟他说我不饿。可是他却哈哈大笑两声，西里呼噜便将那碗稀饭就着酸萝卜三下五除二地吃完，仿佛那碗中的是什么山珍海味，最后粗鲁地用袖子抹了抹嘴，笑着调侃一脸惊讶的我说，不像他那样吃饭，难道还等着细嚼慢咽不成？
我只笑了笑，却不得不佩服他的乐观。
能让一个吃糠喝稀的臣子死心塌地地跟着的君王，也不知道究竟有什么特别之处。我不禁对那个人产生了兴趣。
“我要见你的大王。”我看着自己正收拾碗筷的文种道。
他只浑身一震，停止了所有的动作，抬头看着着我，眼中尽是期待和欣喜，我甚至能看到他的双肩微微发抖。最后他终于吐了口气，眼神明亮，只对我说了一个字：“好！”
于是我便随着他来到了这里，但我越走越惊讶，因为这条路根本不是去宫中。
郊外的平原。
眼前是一条弯弯的田间小路，小路的两旁是一望无际的水田，水田被人工筑起的小堤坝分割成块状，看上去就像是大地上的一张象棋盘。田中蓄满了泛红的水，水下面便是肥沃的污泥，今年这个时候把秧子插进其中，不到半年就会有收获，只要有收获，便不会有人再挨饿。
刚刚插下的稻秧绿油油地在风中招展，稻秧之间的距离非常合适，看来播种的人是个老手——这个距离最适合苗子的生长。我知道，再不到半年，这些秧苗就会成熟，丰硕的种子会压得它们低下头来，到时候，这些秧苗之间的空隙都会被稻穗填得满满的，一分不多，一分不少。而这些种子中孕育的，是这个国家的希望。
顺着田间的小路往前看去，便见到一些农民正佝偻着身子，一步一后退，两手齐动，退一步便插两根秧。大地从他们那儿被分为两半，一半绿，一半黄。在几条小路的交汇处，有一间低矮的茅草房，草房上用来遮雨的茅草稀稀疏疏地垂落在檐角，在午后的风中无力地挣扎着，想要抓紧身边的伙伴，却最终撒开了手，身不由己地随着风一起晃荡，最后慢悠悠地飘到田里，浮在水面上，最终成为淤泥之中的肥料。
这便是勾践住的地方？
“大王就住在那儿了。”文种突然的一句话解开了我的疑问，却带给了我无比的惊讶。如果说这间茅屋是君王的宫殿，那文种的宅院便是人间的天堂了。
现在我知道这里的百姓为什么在这么艰难的情况下还那么乐观地耕种，也终于明白的文种没有弃他而去的原因。但是接下来的事情令我更为吃惊。
我随着文种走到了茅屋下，木门已经残破不堪，能看见上面被蚂蚁蛀咬的痕迹，就像是火山喷发后形成的玄武岩，满是大大小小的疏松的孔洞，看起来摇摇