与乔一琦类似，马士英也曾放浪不羁游历山河归来仍是少年。
这里多说几句，有明一代，读书人游历天下并非什么稀奇事。晚明时期，驿站“百事皆废”（注释1），尤其晚明时期，商品经济发达，士绅阶层普遍热衷游历, 不是奉公旅行，而是为了自娱自乐。
总之，不是只有徐霞客这样的资深驴友才喜欢旅行。王阳明年轻时游历南北，乔一琦年少时南下岭南，袁崇焕单马出关，马士英和这些人差不多。他早年游历陕地，曾亲眼目睹当地土人从地里挖出人俑，造型栩栩如生, 千人千面，也就是后世所谓的兵马俑。
不过武定皇帝口中的活人俑应该和兵马桶不同。
马士英知道，那是先把活人身上裹上布，然后用泥封住，放到窑炉里烧，最后给成品的陶瓷涂上颜料。
当然，武定皇帝应该不会让杜度死的这么轻松。
“陛下，袁知府在倭国不幸罹难。汉东三县的驻军都撤回来了，”
马士英小心翼翼补充道。
武定皇帝神情呆滞，过了好久，才喃喃道：
“朕知道了，袁卿是个忠臣，朕会替他报仇的。”
眼前闪过黑黑瘦瘦精力充沛的袁崇焕身影，从王恭厂大爆炸中逃出来的这些天里，皇帝一直在反思自己过往八年所作所为，现在复盘起来, 当初登陆倭国这一步，走得太过冒进, 已经透支了开原所有力量，也为之后发生的一系列悲剧埋下了伏笔。
皇帝眼神不断变动，脸上青筋暴涨，对袁崇焕的死仍然耿耿于怀。
马士英侯询两人互看一眼，犹豫着要不要继续说郑芝龙叛变的事情，他们担心皇帝知道郑氏叛乱，会气得再次吐血，按照南明朝廷规划，等郑芝龙收拾完广东海贼刘香，解除后顾之忧后，便将北上封锁辽海，断绝大齐与关内联系，配合明军向辽南发动进攻。
马士英有些忐忑，坐在自己面前的这位皇帝，除了样貌仍旧英俊，从他身上散发出来的气质已经和以前大不相同。
正在马士英犹豫不决时，忽听皇帝问道：“辽东瘟疫如何？可有百姓感染鼠疫。”
马士英连忙回道：“回陛下，暂未发现。”
或许是因为关内气候寒冷，抑制了病毒的蔓延，武定皇帝对防止疫病传播没什么心得，对此颇有建树的吴又可已经死在了京城。
经过这些天观察，好在临清这支守军并未受到鼠疫病毒影响，在病死上百万人后，活着的人终于实现了所谓的群体免疫。
武定皇帝又询问马士英此行前往南明，沿途所见的情形，马士英将南下见闻一一说出，弘光朝廷仍然是纸醉金迷，刘招孙预测，此次大败后，朱常灜不会再派兵北上，即便部分文官有心北伐，武将们也没胆量再和齐军对阵了。
君臣几人聊了大半个时辰，卢象升麾下一名主簿进来禀告军情，武定皇帝接过一封刚从邱县送来的塘报，展开看了，眉头微微皱起，对马士英等人道：
“今日先到这里，朕还要安排人手去邱县平定叛乱，辽东之事不必担心，朕会尽早帮助杜度完成他的心愿的，等山东这边的事务处理完毕，便会出兵，具体细节，明日再议。”
马士英率侯询林宇等人再次向皇帝行礼，三拜之后，从临清钞关衙门大门徐徐退出。
皇帝将章东留下，商议军务。
马士英带领众人返回辽东会馆修葺，他们路过广积门瓮城，恰好遇到齐军出城作战，这是马士英第一次近距离接触十四军战兵，和他一样，林宇魏超他们几个也对十四军颇感兴趣。
上百精骑越过甬道呼啸而出，骑兵手执骑枪马刀，腰间挂着燧发短铳，旌旗飘摇，骑兵出城后便朝邱县方向狂奔而去。紧随骑兵其后跟着长枪兵和火铳