秃鹫在荒野上空一遍遍盘旋，风滚草跟着风的方向蹦蹦跳跳，直到被巨石或灌拦住。
一个刚刚搭建好的十字架上绑着三个金发碧眼的赏金猎人。
开拓团营长董邵伟出现在十字架前。
“老子最后一次问你。”董邵伟指着五花大绑的马斯顿，指着对方的大鼻子，杀气腾腾道：
“到底是谁指使你来刺杀江大人的！！！不说，就把你阉了送到雅加达做南极！”
董邵伟行伍出身，并没有蓑衣卫那些威逼利诱的手段，这样的恐吓显然还不能震慑住亡命之徒。
见对方没有任何反应，年轻军官恼羞成怒，抡起拳头就要砸去，却被江百龄拦住。
“此人有自己的信仰，不必强求，让他接受大齐法律的惩罚，这样就够了。”
作为开拓团的最高统帅，江百龄知道自己不仅代表自己，也代表着大齐在北美的形象。
见董邵伟仍旧不平，江百龄劝慰道：“要让欧洲人知道，大齐是法制国家，是尊重宪法的······”
在老统帅喋喋不休的唠叨中，荒野大镖客马斯顿的最终命运被确定下来。
通事将最终绞死的处理结果告知马斯顿，赏金猎人用英语大声抗议道：
“可是这里不是你们契丹人的国度，你们凭什么用你们的法律处死我？”
江百龄耐心向犯人解释说：“按照太祖皇帝定下的祖训，凡是太阳光能照射到的地方，都是大齐的领土。”
马斯顿瞠目结舌。
所有的争论都结束了。
江百龄最后一次询问犯人：“马斯顿先生，你肯悔过吗？为你残暴的罪行。”
马斯顿斩钉截铁道：“我不后悔，也不需要悔过，如果非要让我悔过，那也是向上帝他老人家悔过。”
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江百龄当众宣判，对赏金猎人约翰·马斯顿处以绞刑，立即执行。
老人给出的理由是，赏金猎人刺杀齐国统帅未遂，依律处死。
在北美洲西部荒野上，杀人的理由有一百万种，一个刺杀未遂就够了。
临刑之前，通事告诉赏金猎人，他应该感谢江大人。
马斯顿诧异道：“你说要我感谢一个即将杀死我的人？”
“正是，”通事和颜悦色道：“作为刺客，如果你出现在天心城，出现在天授女皇的皇极殿上，那么你面对的就不是绞刑这么简单了。”
“你会被当众凌迟处死，锋利剔骨刀会在你身上切割三千六百刀，直到你咽下最后一口气。整个过程可能持续两天，或者更久，视刽子手的刀法而定。”
通事绘声绘色的讲解让人感觉不寒而栗。他告诉赏金猎人，只要现在放弃对上帝的信仰，说出幕后主使，就可以免除酷刑。
然而马斯顿还是坚持他的信仰，拒绝了通事的好意。
通事摇了摇头，盯着马斯顿的眼睛看了很久，最后长叹一声，摔门而去。
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尽管齐国早已废除酷刑，但对于像马斯顿这样的穷凶极恶之徒，施以凌迟也未为不可。
“现在你可以向上帝祷告了，如果你信仰上帝的话。”
“本官代表大齐皇帝，宣布你的死刑，马斯顿！”
马斯顿被蒙上眼睛，绑住了双手，脖颈伸进绳圈里，一匹马牵着他缓缓向前走去。
他不敢从马背上跳下来，因为那样会更快被绳索勒死，
西部牛仔想要生存并不是一件容易的事情，可是得罪了大齐，得罪了开拓团，与齐国人为敌，最后的结局必定如此。
“给一口水喝吧，我会被渴死的。”
然而开拓团没有人