年圣诞节，我都不需要再喝酒了。”
约翰维克布朗盯着通红的酒糟鼻，权当十盎司是句玩笑话。
科伦指向出岛一墙之隔的长街（长崎主街道），两头健壮的雄鹿正匆匆走过。
“我想和将军阁下聊聊这个。”
布朗将军望向雄鹿，笑道：
“鹿腿很肥美，适合做圣诞晚餐。”
科伦摇头：
“看到这两头鹿，我想起一句中国谚语，秦国的小鹿迷失了，全世界的野心家，都在寻找它。”
四国联合干涉行动失败后，约克布朗率残余舰队，从长崎撤回马尼拉。
一待就是十五年，一直未能返回伦敦。
直到前年，cansu（郑森）从大陆败退，投奔幕府。
意识到远东局势将发生剧变，布朗便立即组织雇佣军，返回长崎。
结果和英国军官料想的一样，还没回到日本，就听见各种传言，听说鞑靼人的军队（齐军），已经占领福建全部，正在屠戮漳州。
“这是一句很有意思的谚语，不过和我们今日的议论的话题有什么关系？”
科伦耐心解释道：
“中国大乱，鞑靼人正在屠戮全国百姓，住在江户的幕府将军，对他的军事力量充满信心，前年国姓爷和左良玉投靠日本，总之，德川家光认为他又行了，可以发动对鞑齐灭国战争，为他父亲德川秀忠报仇！”
“而我们，需要和日本人一起，合力击败鞑靼人，因为那将关系到马尼拉乃至不列颠的安危。”
驻守马尼拉的东印度雇佣兵，操纵大帆船在群岛上巡逻，在阿卡普尔科和马六甲之间运输白银和丝绸。
这些经过简单培训的土著民（主要为欧亚混血儿），在保卫岛屿，抵御荷兰人和摩洛人的袭击，对进一步向原住民传教和殖民化中起到很大作用。
经过十五年发展，目前在马尼拉及周边，共有三千雇佣兵，他们装备有欧洲新式火器，作战操典学的是法国步兵，甚至有专业炮兵。
可是，随着大齐对欧洲态度的转变，关闭海贸，这支雇佣军的处境并不美好。
1642年，菲律宾总检察长don hernando de los ronel曾经抱怨说，由于驻扎在马尼拉的士兵的可耻行为，英国人在菲律宾土著人中失去了面子。
这些雇佣兵经常把工资赌掉，“之后他们就不穿鞋，不穿衣服到处走“。
他们将自己的武器卖给原住民，并“四处乞讨，在不信教的人中做出无数卑鄙的行为·····
马尼拉士兵们普遍过着贫穷和饥饿的生活。
自前年开始，鞑靼人控制下的中国，断绝了与欧洲的贸易。
这就直接造成英国东印度公司贸易严重失衡——和日本人的贸易实在是乏善可陈——公司没有物资或资金来支付雇佣兵们的工资。
1642年7月1日至1646年6月30日期间的工资记录样本表明士兵工资的随意性。
就马尼拉步兵而言，388名雇佣军中只有22人领到了薪水，而这些士兵中除了两人之外，其余人都正好领到了欠他们的三分之一的薪水。
······
科伦揉了揉酒糟鼻，转身打开木箱的锁，从中取出一锭日本铜块。
“鞑靼人断绝了贸易，还作出挑衅日本的举动，我们输送欧洲和菲律宾的铜块越来越多，可是最近日本供给我们的铜，却越来越少了，因为他们要用铜铸炮，攻打鞑靼人。”
“没有铜，马尼拉就没法铸造钱币，更不要说伦敦和利物浦。”
科伦拿起一把象牙手柄的燧发短铳，这是国姓爷送给他的新年礼物，据说来自鞑齐。