大太监东方祝这几天心绪不宁，老是疑神疑鬼胆战心惊。
倒不是因为这阉人跟着章东他们一起杀人太多，有损阴德，担心自己遭到报应，而是齐国后宫发生的变故让他感觉恐惧。
出乎意料，武定皇帝返回辽东击败反齐同盟后，便对慈圣太后渐渐疏离, 在太上皇帝身上，根本看不到“小别胜新婚”的喜悦兴奋，反倒处处流露出一种疏远感和孤独感。
可能是因为太上皇对康应乾等人独断专行的不满，也可能是陈圆圆黛芙妮吹过的枕边风，总之，武定皇帝击败所有敌人, 解除沈阳威胁后，他对皇后的感情分明的淡薄了，连带着对小皇帝也开始疏远。
不久之前，小皇帝伤寒发烧卧床不起时，太上皇竟没有前去探望，而是继续忙碌他的军国大事。
齐军兵团正准备开赴东南西北各个战场，皇帝子时初刻才批阅完奏章，回到寝宫，也不去翻两位太后的牌子，只是和琥珀杜鹃黛芙妮三个女子行，乐。
东方公公皇宫中为数不多的男人，平日不仅协助太上皇批阅奏章，还要记录太祖的起居注他像尾巴一样跟在太上皇后面，事无巨细的记载太上皇所的一言一行。
太上皇晚上和哪位妃子就寝？太上皇每日吃什么膳食？太上皇对大小臣工的口谕····所有一切都必须记录在案，方便以后查阅。
通常来说，太上皇与哪个妃子共寝，这是东方公公工作的重点，关乎皇家血脉，所以不得不加倍小心。
宫廷斗争之残忍，东方祝早有耳闻，自然不敢疏忽。
武定皇帝禅位后, 宫中传言说，太上皇对康应乾一党极为不满，有意废掉小皇帝，另立他君。
一时之间，宫廷风起云涌，草木皆兵。
东方祝每日往返于永福宫与麟趾宫之间，奔波于太上皇与太后之间，如果宫中真有什么变故发生，作为中间人，他必定首当其冲。
意识到自己可能大祸临头，而且可能会死得很惨，东方祝决定铤而走险。
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和东方公公一样惶惶不可终日的，有帝国其他高官。
大清洗运动以来，沈阳城内高官都是战战兢兢如履薄冰。
康应乾乔一琦被下狱后，王化贞徐光启等人借口老病，不敢早朝，刘招孙勃然大怒，将这些人被作为惰政乱政的典型抓来批斗，六十一岁的徐光启竟被吓得中风。
这场残酷的清洗运动, 从六部到辽东、山东各地知州知县，从军队到民政，齐国各级官吏，被刘招孙撸掉了三分之一，遭受牵连的人彻底失去政治生命，没有东山再起的可能。
一大批武定元年前后崭露头角的人才被破格提拔，开始占据帝国各个重要位置。
“以夏变夷”“走大道”等政策对新势力影响较少，太上皇的新政在他们执行新政起来更为得力，这些人也更受皇帝宠信。
八月初三日，大清洗接近尾声时，刘招孙在永福宫召见了宋应星。
宋应星受其兄宋应昇叛乱连累，在泰昌年间便被排挤出开原核心权力层，势力一落千丈，各派势力对宋氏避之唯恐不及，杨镐生前有心提拔宋应星，康应乾和杨镐是死对头，都恨不能置对方于死地，所以宋应星对康应乾不怎么对付。
后来宋应星被发配到清河，在濒临建奴的小城过了两年清苦日子。
福兮祸所依，不知是否因为太上皇已经忘记此人，这次大清洗就没有怎么波及到宋知州，宋应星算是走了狗屎运。
刘招孙上下打量宋应星好久，几年不见，宋应星又苍老了，斑白的鬓发，完全不像是个四十多岁的人。
“朕听说，你曾在王恭厂附近捡到了本残卷？”
宋应星本以为，皇帝召自己来是