踢。
前一刻他还稳稳坐在马背上，下一刻便发现自己被狠狠地抛在了硬邦邦的泥地上。
古淮南的呼吸因受此猛烈撞击而忽然停止，诧异地无法弄明白究竟发生了什么事，只觉得眼前白光闪耀，胸口如遭千钧重压，大脑一片空白。
“少主？！”不知过了多久，路延和紧绷的声音传入耳中。
他愣愣地看着悬在头顶那再熟悉不过的脸，对方仍无法开口，甚至无法喘气。
“老天……那个冒失鬼！真该抓来痛打一顿！”路延和急忙将他扶坐起来，看着他发直的眼神，担忧地问：“少主，你伤到哪里了？”
古淮南仰着头，定定地注视着天空，良久后终于缓缓呼出了窒于胸口的气。“呃，谁敢相信？从十岁起我就没有坠过马，这该死的……”
“得罪了，我不是故意的！”
就在他忿忿不平地咒骂时，一道低哑的声音介入，令他和路延和都猛地吃了一惊；抬头一看，不知何时，他俩身后站了个人。
那是个头戴毛毡帽，身着白衫，外套羊皮小褂的少年。
听他尖细的嗓音，估计顶多不过十三、四岁。
大概知道自己闯了祸，当被四只眼睛紧紧盯着时，少年因羞愧和忧虑而小脸通红。
他低垂着脑袋站在那儿，手里还牵着两匹马，其中那匹白色骏马，无疑正是肇事者，另外那匹枣红马，则是古淮南受惊跑掉的坐骑。
看着那匹头小目明，昂首挺胸的白马，古淮南暗自泄气。
那是被当今皇帝誉为“天马”的乌孙马，不仅毛色油亮，身高体健，而且天生有种悍威，难怪自己的坐骑会被牠惊吓得大失常态。
与他的沮丧相反，路延和则是全然的愤怒。
“你要是故意的，此刻你就死定了！”看到两匹马乖乖地站在少年身后，他生气地训斥着。“骑马有这么野的吗？连路都不看，横冲直撞！”
“我……以为没有人。”那孩子的嘴先是不服地噘起，但一看到坐在地上的古淮南煞白的脸时，那股倔强劲便不见了，声音小小地说。
“害我家少主坠马，还敢狡辩？”路延和直起身还想训斥，却被古淮南阻住。
“行了，延和！被一个孩子撞下马已经够丢人啦，还在这儿嚷嚷什么？让他走吧。”说着，他慢慢站起来，被山石刮破的衣袖松垮垮地耷拉在手肘下。
“哎呀，少主您受伤了！”路延和忽然发出惊呼，抬起他的胳膊。
古淮南低头，看到自己的右手肘破了一大块，正渗着殷红的血，而他的脊背和臀部也在隐隐作痛，不由懊恼地说：“我恐怕真是老了，身子骨这么不经事。”
“二十五岁怎会老？这根本不是少主的责任，是这小子太鲁莽！”路延和狠狠瞪了男孩一眼，小心地为少主清理伤口上的泥沙，却带出更多的血。
男孩发出一声细小的抽气，古淮南听到了，抬头看看他，见他清秀的小脸皱成一团，目露惧意，便笑着安慰道：“你不必害怕，我没怪你。是枣红马胆小，如果今天我骑的是我的蒙古马，那你再怎样也不能把我弄下马背来。”
“你该用马提子。”男孩小声地说。
“什么？”古淮南没听清楚，再问他。
“喏，这个……”男孩侧身，把自己的白马拉过来，指着系在鞍垫、用粗麻编制成的腿带和皮扣。“如果你用这个，就不会摔下马了。”
古淮南看了看，知道那是胡番用的马提子。
匈奴人长年累月在马背上生活和征伐，为了防止在长距离的奔跑后疲劳无力，也为了让骑马的人保持战斗力，他们在马上增加了这种用牛皮或粗麻制成的腿带，让脚有踩踏的地方。
如此一来，骑者即便