于公与私，康熙将八阿哥如此这般透彻发作，朝中在另立皇储一事上曾对八阿哥联名推荐的一众大臣们更是岌岌可危忙于自保，谁也不敢站出来多说一句话。
而我受了死鹰的惊吓，虽强撑无事于御前行走了数日，终究心力交瘁，由四阿哥亲自开口向康熙请求，暂时接我回王府静住休养。
时当冬至消寒，数九头一天，王府循例大办火锅宴，涮羊肉锅底高汤原料包括烤鸭、生鸡片、蘑菇、虾米、干贝、丸子、驴肉等，羊肉片均是大三、小三、上脑、黄瓜条这些部位的选料，此外还有全部羊肚，去肚板，吃肚脸和去了两层皮的肚仁，再加腰子和肝，叫做“全涮羊肉”，其他所配时菜无非如鸽蛋、鹌鹑肉、鹿肉、山鸡肉、粉丝等物，因冬日进食羊肉最为补身，四阿哥好歹劝我出了怡性斋，至安福堂与府内女眷齐赴家宴。
我虽至今仍未正式入门，但王府上下无人不知我地位，便是正福晋纳拉氏也敬我三分，这种场合往年我还能面带三分笑，如今却深觉寡然无味，不堪久坐，酒过一巡，略用了些涮肉选料就道乏早退，书堂西畔独坐寝楼。
约过小半个时辰，四阿哥也下了宴席回来换装，见我倚在梅花骨子小帐内和衣假寐，便挽着腰放我躺下，温语道：“要安憩就解了衣裳好好睡，尽这么捱着算什么话？”
他替我松了衣带，说是换衣，他贴住我肌体的手心却渐渐发起烫来。
我迷朦着眼，将想好的话拿出问他：“你还记得一废太子那年十四阿哥的事么？”
四阿哥拿枕垫在我身下：“记得。那年皇阿玛驾幸热河，特旨命八阿哥不论班行走，随刻监督于御前，我们其他皇子都分为三班行走，而十四阿哥抵死欲去，屡次奏请。皇阿玛责观其尔抵死欲去之意，岂欲随着皇阿玛，亦不过欲随八阿哥去罢了。十四阿哥想法设法乔装混迹，后轮至第三班，皇阿玛特旨令其停止，他仍不肯遵，毕竟随去。结果皇阿玛留八阿哥在京，命带十四阿哥前去，而十四阿哥又设法留京。那时八阿哥理宜劝止十四阿哥，竟不行劝止，一任十四阿哥屡次触忤皇阿玛，非令皇阿玛稔知他与十四阿哥多么要好不可。”
“嗯。那你看十四阿哥至今一点反应也无，不觉得奇怪么？”
“你几时这样关心起十四阿哥来了？”
㈣阿謌┅沉腰，破體洏叺，莪咬叻咬丅脣：“輕┅些。”
彵果嘫莈洧夶動，抽叻幾抽，低頭看著莪臉銫：“疼仫？”
莪叫叻聲“迋爺”，吔鈈肯詤疼，吔鈈肯詤鈈疼。
“哏莪這仫玖叻，怎仫還昰這樣怕？”彵仍放絀掱段，弄嘚莪幾番顛倒罙罙處，渾莣叻洎巳昰誰，方財雲收雨散，
我从床头取了软巾拭净腻处，明知他是为了今晚我提早退席而心存不悦，也不说破，枕着他手臂非梦非醒地睡了一回，夜半朦胧觉得他翻身压上，自觉无论如何承受不住，又寻不出推辞，而慌乱间他将一只手抚按上我小腹：“三年来我对你宠幸不减从前，你却再无受孕，这是什么缘故？”
帐外烛火跳了一跳骤然泯灭，黑暗中我紧紧握住他的手，良久无言，直到他拉我倚在他的肩头。
他的声音听起来十分清晰：“明天是二十二阿哥的整一岁生日，皇阿玛命在永和宫设小型家宴庆生，你同纳拉氏一起去凑凑喜气吧。”
寿日当天，永和宫一改往日安宁，才过中午就贺客盈门，熙熙攘攘，笑声彼绝此起，人人喜形于色，无非是赚取欢心，将一墙之隔的良妃旧居延禧宫衬得越发冷清，对比四阿哥、八阿哥今昔处境，更添唏嘘。
二十二阿哥胤祜本是庶妃色赫图氏的亲生子，但清宫惯例，皇子出生后或交由官员抚养，或交由嫔以上的后宫主位抚养，总之一言以蔽之，为防后妃预事或外戚祸国，皇子诞下之后独不