场。在那个位置坐得久了，还能不高人一等吗？
“朕也是一个人，并不需要人害怕。况且，朕只当你是个胆大的，在太后面前不是很自在么？赐座。”
探春谢了恩，接过刘公公亲手递上来的茶，有点受宠若惊。听说这位刘公公是在太子府里就跟着皇帝的，如今是太监总管，就是朝廷的一品大员，见了他都不敢拿架子。她不由得朝着门口瞄了瞄，小太监们都不知守在哪里，竟是没个人影儿。
刘公公奉完了茶，又悄悄地退了出去。探春眼巴巴地看着他的背影，可人家的主子是皇帝，自然毫不留恋地推门离开，还很小心地把门轻轻掩上。
探春觉得很是尴尬，只管坐在椅子上低头喝茶。一小口一小口抿着，压根儿没尝出这新茶有什么味道。忐忑不安地想着：皇帝到底要干什么？
若说对自己有点儿意思，大约是自己取悦了他？北静和南安先后对自己动情，她倒还觉得真实，毕竟相处的时间久了。可这位……
皇帝也慢条斯理地品着茶，好半天才说话：“尝听元妃说起，你们家的女孩儿就数三姑娘最出挑儿，琴棋书画样样来得。朕还不信，原想不过是深闺女子，又是姨娘所出，有本事也不过如此。上回见了你的字，倒真是朕小瞧了你，想来旁的也不差。”
探春觉得自己又开始冒冷汗了，急忙站起来身回答：“臣女惶恐。在家的时候，因是祖母宠爱，与姐妹们在一起教养。女红之余便临上几帖，不过是打发时光的意思，并不敢当作一件正经事儿来做。至于其他……那就更上不得台面，只能自娱自乐。”
皇帝目光微闪，脸色和悦：“靖宁此话差矣，自古书法家里并非没有女子，本朝也不似前朝那样讲究无才是德。女孩子家原本就金贵着些，未必就非要做好女红才是好的。”
“皇上教训的是。”探春腹诽了两句，脸上却还是恭恭敬敬。
“前回瞧见你姐姐身畔的那个荷包，针线上头十分精致，问了才知道是你的功夫。在宫里若得了闲，也缝制一个给朕罢。”
“呃？”探春怔愣，字斟句酌地回答道：“皇上的三宫六院，无不为以为皇上做针线为容。这个……臣女不敢献丑。”
皇帝的脸沉了下来：“你不说往常在针线上头下功夫么？朕还就要你献上来瞧瞧。”
探春那个悔啊，宁可写两幅字倒也罢了，自己怎么好好儿地又提起针线来了呢？虽说荷包东西不大，可也很费功夫的，何况是做给皇帝，她更不敢马虎。
“是臣女在针线上头没有什么天赋，平时又十分懒怠，实在……称不上好。”
“唔，确实算不上，比漓昭仪差得远了。”皇帝很不给面子。
探春虽然不服气，不过借此逃过做针线的苦差事，倒还是很乐意。因此便高高兴兴道：“既如此……”
“不过，朕瞧着那花样儿倒还新鲜，颜色配得也好。”皇帝不待她再寻机推脱，又微微沉了脸，“你要抗旨？”
这也是圣旨吗？话说到这个份上，探春就是再天真，也知道皇帝待自己的心与旁人不同。古来女子最忌讳的便是恃宠生娇，何况自己还称不上得宠呢
探春张口结舌，垂头丧气地回答：“是，皇上。”
接着，养心殿又静默了下来。探春忙着懊恼自己说的话，不一会儿就把茶喝得涓滴不剩，狠狠地瞪着杯子里的茶叶发呆。
“靖宁。”皇帝的声音再度响起起来，探春急忙调整自己的面部表情，挤出一个微笑。
皇帝看着她，问：“你不为你贾府求情吗？”
探春眨了眨眼睛，这是什么意思？难道贾府还有机会复起？这位皇帝的手段，比太上皇可不遑稍让，手段之强硬，也只有开国的太祖皇帝能比拟。
他会这