南，我们就围城打援，把乱党军队各个击破。如果直隶的乱党军队按兵不动，我们就全力拿下济南，夺取山东，再图后策。”
“第二个选择很冒险。”张之洞笑笑，嬉皮笑脸的说道：“就是不顾一切，孤军直捣京城，争取抢在乱党军队回师救援之前拿下京城，一举成就九帅你万世不易之威名，也让我们的将士大发一笔横财……。”
“孝达，在说大事，别老是玩世不恭。”曾国荃呵斥道：“孤军直捣京城，拿上万将士的性命做儿戏？”
“九帅恕罪，下官是开玩笑开习惯了。”
张之洞谢罪，也知道自己的玩笑开得过大，然后才又正色说道：“第三个选择是声东击西加调虎离山，放出风去就说我们打算乘着京城空虚的机会直捣北京，同时在行动上加以配合，引诱直隶的乱党军队回师救援京城，然后全力争取在野战中消灭乱党援军。即便没这个机会，我们也可以收到调虎离山的效果，再回头去打正定府，接应我们的山西友军东进，就可以容易上许多。”
“这还差不多，以后在商量正事的时候，最好别老是嬉皮笑脸，有话得好好说。”
曾国荃哼了一声，又训斥了张之洞一句，然后才开始与吴军众将讨论张之洞提出的战术建议，结果仔细商量之下，曾国荃和张诗日等人很快就发现，现在出兵山东夺取济南，是既可以获得围城打援的机会，又可以乘机干掉当年纵容绿营兵差点打死曾国藩的骆老狐狸报仇，然而见效太缓，耗时太长。同时如果不能就地获得足够的粮草补给，后勤上也容易出现问题。
在此情况下，张之洞提出的调虎离山战术当然成了最理想的选择，既不用担心过于耗费时间，而且就算诱敌失败之后也比较容易重新调整战术。所以曾国荃也很快就下定了决心，说道：“就用声东击西之计，诈称乘虚直取京城，逼乱党军队回师京城，能乘机野战破敌最好，不能就调虎离山，乘机攻打正定接应我们的山西友军。”
拿定了主意之后，曾国荃自然赶紧给吴超越和聂士成都各写了一封信，向他们报告前线情况变化，也介绍自己随机应变准备实施的新战术，要求吴超越理解和原谅。除此之外，曾国荃还没忘了给山西吴军也写了一道书信，同样是介绍自己的决定，要求山西吴军稍安勿躁，耐心多等一段时间。
再接着，自然轮到吴军的战略忽悠部大显身手了，几乎是在一夜之间，曾国荃军准备乘虚直取京城的谣言就传遍了大名府的街头巷尾，童叟皆知。同时采纳了张之洞的建议，曾国荃还干脆在自军内部也大肆放风说自军准备直取京城，要士卒做好长途奔袭的战斗准备，也做好杀进京城之后大发横财的准备，弄得不少性格亡命喜欢冒险的吴军将士心中直痒痒，摩拳擦掌只盼立即出发。
距离不远，道路也已经基本上疏通，曾国荃给聂士成的书信第二天就被快马送到了开封城，结果看完了曾国荃自做主张的战术计划后，聂士成虽然有些担心会过于浪费时间，但是考虑到曾国荃独抗清军直隶主力确实有些压力过大，所以聂士成也没有反对阻止，只是要求曾国荃注意时间，千万别过于耗时，浪费河南后方并不算充足的粮草。
聂士成没有反对阻止，在后勤上受制于聂士成的曾国荃当然松了口气，更加放心的实施自己新制订的战术计划，并且获得聂士成允许之后的当天就派遣张诗日率领前军出发，沿硝河进入山东境内，准备先取馆陶后夺临清、德州等地，避开清军的重点防御地段北上，佯做乘虚直取京城，引诱直隶清军回师救援京城。
很可惜，曾国荃大概做梦也没有想到的是，他和张之洞的苦心谋划，还有吴军战略忽悠部的辛苦努力，竟然全都葬送在了一个无能信使的手中曾国荃派去与山西吴军联络的信使，不幸在顺德府境内的大岭口被清军哨兵发现，不