“我会烧水、砍柴，什么粗活我都会做，你让我进王府干活儿吧！”
“想进福王府干活哪有那么简单！”一个仆妇站在小门里边，上上下下瞧着被丢出门外的小姑娘，指手画脚、口沫横飞地说道：“听明白了，就算是厨房升火的火工，都至少得备上十两银子活动活动，更不用说轻轻松松抹桌子、扫地、浇花的丫鬟，那又是另一种行情了。”
“我就是没钱才要找活儿，你怎能先剥人家一层皮！”
“这是规矩，你不想让人剥皮，就去路边讨饭，别来这里吵闹！”那仆妇烦了，扔出一个硬饽饽，碰地一声关上小门。
尹桃花呆楞楞地站在门外，天气很热，可是她却觉得好冷。
守门卫兵也来赶她，“别在这儿乱晃了，快走！不然当你是贼抓起来了。”
另一个卫兵穷极无聊，挥动长矛，将那硬饽饽打得老远，还笑道：“快去捡啊，不然被野狗叼走，野丫头就只好跟野狗打架抢东西吃喽！”
尹桃花一双脏污的手，紧绞着脏污的布裙，但一双大眼仍然明亮有神，也不怕持矛拿刀的卫兵，先用力瞪了他们一眼，才迈开脚步，昂首阔步的离开。
夕阳将王府的围墙拉出阴影，她走在连绵不绝的幽暗里，脚步变得缓慢。
来到那个硬饽饽的前面，她停下脚步，垂下眼睑，抿紧唇瓣，双手仍绞在裙子里，晚风吹来，带着一丝凉意，她终于蹲下身子，伸出了右手。
“桃花姑娘，别捡！”一只手挡住了她。
“你？”尹桃花吃惊地抬起头，以为有顽童要抢她的食物，不料，却撞见一张俊俏的脸孔……犹记得在溪边，有个愣头楞脑抓青蛙的书呆子……
“原来你在这里！”朱由楠激动地扶起她单薄的身子。
“阿楠？”她痴痴地瞧着他，眼眶一下子红了。
红红的霞光照在她脸上，却不复山间的红润脸色，而是一片惨白。
“桃花姑娘，我去找你，却找不着。”朱由楠痛心自责不已。
“我家的屋子，没了……”尹桃花心头一酸，眼泪就掉了下来。
“我知道，被……”被自己的父兄拆了呀！
“那福王比山里的野狼还坏，我来到洛阳，还知道他更坏！”
“你吃苦了。”他只能沉痛地道。
刚刚仆妇和卫兵的恶劣行径，朱由楠简直闻所末闻，难以置信！天可怜见，踏破铁鞋无觅处，竟在自家后门找到了她。
她轻轻摇头，哽咽问道：“阿楠，你怎么会在这里？”
“你忘了？我就住在洛阳，”他扶她绕进小巷子，离开卫兵的视线，又着急问道：“你现在住哪里？红豆和小橘呢？”
“城外的破庙，有一尊弥勒佛……”她话声顿住，突然扯住他的袖子，放声大哭，“小橘生病了……我没有钱带她看病，她好烫……”
“宋铨，快，快去请贾大夫！”那哭声再度刺痛他的心，他赶紧回头吩咐道。
“呜，阿楠，我……”
“有我在，你一切放心。”
“可是……我没钱……”
朱由楠握住她的手，急切而诚恳地道：“桃花姑娘，你请我吃一顿饭，也让我回请你，作个东道主，好吗？”
“阿楠……”尹桃花感觉到手心里的热度，泪流满面的点了点头。
就在几乎绝望的时候，在人生地不熟的洛阳遇到了阿楠，她是再也撑不住了。
夕阳隐没，黑夜里，明月升起，照亮了洛阳城。
“喔，原来是福王干的好事！”
洛阳城郊的悦来客栈里，贾胜佗忙到大半夜，总算一切就绪。他坐到桌前喝口茶，吃着冷掉的菜肴，别有兴味地盯着朱由楠瞧