。”
王画与莫贺干感到愕然，什么时候铁勒九姓成了我朝百姓，她的子民。但两个人不会在这个问题上与她抬权，也听出了她的话音，不是怕风声走漏，而是怕乙李不敢做这个中介人。
莫贺干说道：“这个陛下不用担心，铁勒九姓也不是钢板一块。但仆骨总有一些友好的部族，他会拿这些钱帛送出，救济他们顺便将友谊加固。但这些部族也有与仆骨部一些不同的友好部族，如果有一个得力的大臣坐镇指挥，将会象滚雪球一样，将更多的部族滚进去，最后有可能胜过千万大军的效果。”
王画也抬起了头，看了看莫贺干，这个家伙看来真有点门道。
武则天点头，但她看着王画，问道：“王卿，你认为谁来主持这项事务？”
王画听了感到十分惨然，居然武则天都不知道那一个。大臣该值得信任了，证明了现在老武已经无法完全驾驭大臣，再想一想她强行到洛阳。那场影响深远的政变，已经无法挽回地走上了轨道。
他沉默了一下，说道：“如果可信，也只有一个人。”
“那个？”
“宋壕。”
“不错，他到是一个。合适的人选。”
“但陛下，臣有一个请求，臣要带血营击西北去，请陛下允许我到时候有灵活机动的一些军事行动。”
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“为什么？”武则天不解地问道。现在主要是化解默啜与乌质勒、大诈荣的联盟。如果这时候再采取一些激烈的行动，反而更加促进了他们将联盟加深。或者王画出于震摄，使血字营的士兵逃出来，也来不及了。
“东北这一边血字营到目前没有与大祜荣有重大的冲突，虽然前段时间做法让他很生气，可也将血营逼到如此地步，气也应当消了，再说暂时他与我朝没有什么厉害的冲突。议和比较容易，就是他想联手，也会看默啜与乌质勒动作后，才能做出真正的决定。但西北那边让我有些担心。如果血营想要冲回来，必然向西，加深冲突。就是魏舍人前去，也未必会搭成协议。有可能会有苏武之祸。这些游牧民族，就象狼一样，有时候也要打服了，它们才会害怕。不过臣到西北去，会见机行事的。
听到王画形容游牧民族是狼，莫贺干站在一边没有吭声。
“那就好，千万不要树敌太多。”武则天嘱件道。
王画点了一下头，又说道：“但臣还要向皇太子借一样东西。”
“什么东西？”
“棉花。”
李显这次几千亩农庄种植的棉花，产量不可有的仿成了棉布的。有的送人做了棉被。一开始都不知道使用，只顾着将棉花往被套里塞。结果还是王画提了醒，制作了棉弓，将棉花弹实，再网上麻线或者棉线。因此库存的棉花并不多。
而且因为稀罕，现在棉花的价格也是一今天价，一斤棉花竟然卖出一百多文钱，棉籽更是供不应求，有的大户居然派人到高昌岭南求棉籽。但王画用棉花是做棉衣的，现在还没有奢侈到做真正的棉大衣，主要太贵了也太少了，用不起。王画的计划是用兽皮做外衣，里面用麻布做胆。塞进棉絮，来使士兵保暖。
还有做了马背心与马绑腿，也是用了棉花，只是胆是用油布做的。防止浸进雪水。虽然这样会使战马动作笨拙，可却提高了战马的御寒能力。反过来因为得到了保温，有可能战马不会因为四肢冻僵，在寒冷的天气却变得相对灵活。
这是他的构想，究竟有多大作用，还要靠实跨才能得出。
王画来到潢关只是一会儿功夫。就回去了。留给大臣无数猜想。但过了十几天后，听到血字营向西北进发，都感到不解，现在都进入了冬月，在这个寒冷的天气里，也不走出征的季节，于是询问唐休骡。