她二人携手坐下，那贞良见她眉带喜色，眼含羞意，有些不明白，试探道，“周成莫不是打听到什么了？”
灵眉先摇头，后又点头，“一点点，哥哥说有人也在找寻我的下落。”
“谁？”
灵眉低下头，浅浅道，“杜景阳。”
贞良一会子方想起上回她提过此人，随口道，“这人是……”谁字还未出来，见她现下这模样儿，忽然明白了，虽不知前尘旧情，但心里一下子喜欢起来，原来她是有情郎的！这消息冲破近日烦扰，贞良真心笑出来。
“姐姐会否看不起我？”灵眉略把旧情陈说一遍，只隐去夫君具体性向一节，说他心有别属，两家约定一年后和离。贞良不料她婚姻尚有此节坎坷，唏嘘道，“妹妹生受了，是那杜柏言欺瞒在先，你何错之有？”想了想，又道，“不过此事只限你我姊妹二人，莫不要再对别人说了。”那叶灵眉虽只比贞良小几月，但相处多时，知这位姐姐无论心性、为人、处事，都比自己强上百倍，但凡她说的都是有道理的，忙收纳起笑容，一一应下。
用罢晚饭，有周老爷身边的长随来叫，周奉忙赶过去，岂料刚一进门便听一雷霆般暴喝，“逆子，跪下！”
那周奉未反过什么味儿来，刚才领着他前来的两人一边一个，硬摁着他肩膀跪倒，周奉忙抬起头，方望见上头不仅周老爷在，还有周运，得意洋洋站在一旁。
“父亲！”
周老爷根本不容他说话，指着他满面怒容，“我问你，你是不是与那澜香院的凌红苕勾三搭四有染？”
周奉皱眉，周老爷猛拍桌子，“还不快说？”
周奉瞥一眼周运，后者脸上难言得色，也回他一眼，他忍气道，“我与她只有点头之交。”
“好个点头之交！”周老爷冷哼一声，“啪”的一封书信甩到他面前，“点头之交她能把这个都递到我这儿来了！逆子，你知不知道王特使对她有意，欲娶她回京做小，你竟敢在这当口儿做出这等事来！”
周奉迟疑拾起信件，匆匆读罢，惊失颜色，门外传来太太王氏、大奶奶郝氏等人声响，他重整起颜色，思索如何处理。
17。 离家
郝氏扶着太太王氏进门，王氏刚坐定，便听周老爷冷声道，“月君出去。”郝氏肃目敛眉，大气不敢出的低头退下。
“啪”，一封信甩到周奉面前，周老爷怒气不消，喝道，“逆子，你作何解释！”
周奉忙打开，竟是凌红苕写来，素页留香，字迹飘灵，上书“妾与周二公子一见钟情，两意合投，从此无心爱良夜，不管明月下西楼，”又云“易求无价宝，难得有情郎”，愿“彩袖更素衣，明珠换荆钗，自许终身，不求名分，只愿陪侍左右，红袖添香。”
周奉惊诧，不能语，王氏心焦，却不知那上头写的何，亦沉默，周老爷咻咻怒喘，唯有周运遂了心肠，洋洋得意。
周老爷道，“你明知道特使欲要娶她回京，她怎却于此刻直接递信到我这里，声称愿给你做小，我等如何向特使交代？”
王氏亦惊，“甚么女人，这样大胆！”
“你先别管！”周父喝住夫人，三个人六只眼睛齐齐看向周奉，周奉沉默一时道，“儿子要出去一趟。”
贞良饭罢正与灵眉说话，忽一个婆子慌慌张张跑来，“不好了，二爷被老爷叫去问话，打起来了。”
“什么？”贞良急站起来，灵眉忙劝扶住，“姐姐莫慌。”一时碧烟螺儿等听消息也从各房赶过来，紫烟一面命人去前面找四儿五儿，一面叫过那婆子命她仔细跪好，“慢慢说，莫打嘴，乱说一句揭你的皮。”
一会儿四儿来了，贞良刚听完那婆子言语，忧心忡忡，是以一听到他声响，不再讲究避讳，直