牌防守、长枪进攻，比往常更辛苦。因为开春后，不定什么时候又要发生大战。
黎章又对军士们提出新的口号：“想求取功名吗？苦练吧！”
先要保住性命，然后才可能求取功名。
第八营的军士整日被这两个目标激励着，如同驴子追赶挂在面前的胡萝卜，不停地转圈。
张富也在忙。
到了算计好的日子，他早早地起来，隐藏在茅厕角落里，等候黎水来倒马桶。
毫无意外的，他又看见了草木灰。
可是，这并不能证明什么。
张富激动又苦恼：明明就看到了真相，却苦于无法指证。因为，黎章在这样的日子里。白天都不轻易在外撒尿，这更让他坚定自己的推测。
再仔细盯着，总会有新发现的，他暗暗想道。
永平十六年春，西南战事仿佛停顿了。
南雀国和靖国谁都不主动出击，但又绝没有停战和谈的迹象。相反，双方的探子在眉山的活动比任何时候都频繁，大战随时可能爆发。
老将军何霆召集前线八位副将军议事，严令他们谨慎探查，随时做好战斗的准备。又反复磋商不定：不知要不要主动出击。
让他这种火爆脾气的人如此优柔寡断，主要还是为了军需粮草。
如今正是青黄不接的时候，军中比任何时候都缺粮。连兵甲也不足，若是率先挑起战斗，随之而来的巨大消耗要从何处得来？
为了筹集粮草，他已经连续上书朝廷，又派出两位副将军去往岷州各地，零星搜集粮食，却是杯水车薪。
何霆老将军心力憔悴之余，身体每况愈下。
在这看似平静的局势下。翻滚着滔滔洪流。
顾涧将一切看在眼里，再也顾不得为了讨好老将军而冷落黎章了，他觉得。应该轮番让手下十个营出去历练，而不是只在校场上空练。
说不定，他就要靠这第五将起家了。
因为。虽然只是探查，然每次出去，双方的探子相遇都会发生战斗，死伤不断。所以，这种探查完全不同于以往，可以说是小股零星战斗。
二月中旬的一天，他召来黎章，将连续三天的探查任务交给第八营，“黎指挥使，本将也不多说了，你当知肩上的重任。”
黎章肃然应声道：“属下定不负将军嘱托。”
顾涧点头，还特地跟他细说了一遍当前的局势。
黎章眼中闪现一抹亮光：这是她第一次从总体上了解战局。
她回去后，将第八营十个小队都一一分派了任务，她自己则带着钱明和黎水等五十人，亲赴眉山正南深山探查。
深入南雀军所辖山区，毫无意外地碰见了他们巡查的人。
也是只有几十人的小股队伍，比黎章他们人少。
见面就是死战！
黎水大开杀戒，展现了可怕的杀戮手段，不仅令敌人丧胆，也令袍泽们疑惑：大家都是一样练习，为何阿水这么厉害？
他们就算刺中了敌人，也不能像阿水那样，使敌人当即毙命，通常敌人会疯狂拼命，拉着他们同归于尽。
黎章开始还护在黎水身边，连钱明也知道老大心疼这个弟弟，也护在黎水身边，后来见黎水能应付，黎章就招呼钱明退开了。
她在林子里游走，看见谁有危险就出手相救，却又不着急将敌人杀光。
她要让手下军士包括黎水在内，都尽量多些跟敌人对阵厮杀的机会。可是这样一来，难免就有人死亡受伤。
可是她并不后悔：她能保得住他们一次，还能次次都保住他们？连她自己都不知下一刻能不能活命呢，何况这些人！
真正的本领，是在厮杀中增长的。