山特尔堡一楼，宴会大厅。
听夫人说，整个大厅拼下来总共有九千六百多平米，比一个足球场要大了。
大厅的内部，是黑色与水蓝的碰撞艺术。几乎所有的器具摆设都以黑色为主，黑色的圆桌，黑色的靠背椅，黑色的石砖墙面，就连头顶悬着的那一盏巨大奢华的吊灯，与它边上的数十盏小吊顶灯，也都是黑色的。
十四根粗大的黑色大理石圆柱纹路精美，上面雕刻着镂月裁云的纹雕，井然有序的竖立在大厅两旁。
如果只是纯黑未免让人看着太压抑，因此夫人用了清爽的渐变水蓝色作为点缀。比如桌布，比如坐垫靠背，比如刀叉盘子这些玲珑瓷器，那上面的镂空雕艺在灯火的映射下星光熠熠，火烛银花。
此时已接近晌午十分，大厅内已然人满为患，近一百张圆桌座无虚席，位置甚至已经不够了。夫人又让管家临时从议会厅搬过来几张长桌和无数的座椅，才勉强够坐。
人们一簇聚在一起，端着高脚杯相谈甚欢。觥筹交错间，有女佣推着餐车，将各式各样的珍馐美馔摆上餐桌。
大厅正前方的舞台上，从南方请来的、据说非常有名的乐队吹弹歌舞，颇有爵士风味儿的小曲八音迭奏，余音绕梁。
舞台的对面，整个大厅最大的一张餐桌，我正襟危坐在拉法叶左手边的位置，脸上淑女般含蓄的笑容就没停下来过，已经笑到嘴角稍稍发麻。
桌上的满目琳琅的美食，嗅着它们飘入鼻子的丝丝香气，我咽了下口水，心里食指大动。
“感谢，感谢各位今天的莅临！”公爵举起手中的酒杯，眼笑眉飞地顺了顺胸口，打趣着道，“我可是倍感荣幸啊！前段时间心可是一直悬空挂着呢，你们这一到，它可总算是落下去了。”
“哪里哪里！今日我可是举家带口的专程过来蹭顿食吃的，应该是我们感谢您才对！”
“哈哈哈，今天皇宫那边怕是比以往少了不止一半人吧，肯定冷冷清清的还是这边热闹啊~”
“我们斯卡利杰大公的号召力，就是不同凡响啊！哈哈哈——”先前最早见到的那名矮胖子也笑着举起酒杯，目光环视大厅一圈，“你们看看，这人都快站不下了，说明了什么？”
矮胖子的话一落音，马上就有一名老者接上。
“说明大部分人还是很明智的嘛，关键时刻总是会做出最正确的选择，对不对？”
“对对~”
“说的有道理。”
“帝国的聪明人太多了，尤其是像我们一样的老家伙，哈哈！”
公爵抬手向下一压，表示大家收声。
他向手中的酒杯一指：“百年雪酒的温度，可哪里比的过诸位的热情。今天对于山特尔堡而言，是非常特殊的一天”
公爵的视线一一望向桌前的众人。
坐在那里的有矮胖的男人，有埃琳堡的安妮姐，有神圣教会的霍布斯主教，当然卡洛斯也在，这时候他正百无聊赖的扣着手指，一身洁白的西装因为他斜靠在椅子上的姿势，被弄的有些皱巴。
这种事情应该是他最不喜欢的吧？
更多的则是我不认识的面孔，但此刻这些人都将视线聚焦在公爵身上，眼里露出热切的光来。
“新的一年，新的格局。多余的话就不说了，让我们喝下杯中的酒，以后你们就是山特尔堡永远的朋友！”
“干杯！”
我连忙举起酒杯示意一番，本想着抿上一小口，可余光却看到桌前的所有人，竟是将杯中的酒一饮而尽了。
这似乎和我认知里的西方酒会有些区别。也许是因为处在四季常冬的地域，瓦伦帝国的酒文化颇有些祖国的味道，而雪酒也不是葡萄酒，所以与人干杯的时候，是要将