候在一旁捧着竹杖的小厮终于是得了施展的机会，眼尖手快，抡起竹杖一下下抽在廿一的脚心上。
动一次打十下，竹杖边缘锋利，才打了两下廿一的脚心就已经破皮见血。竹杖上新漆的桐油渗入绽裂的伤口，疼得廿一禁不住再次抽搐。
那小厮打完十下，皱眉嘀咕道：“这算是又动了几次呢？”
王爷将棋子落下，淡淡道：“真是不中用的奴才，本王看着桌子明明是晃了四下，接着打。这贱奴还敢再动就翻倍责罚，谁叫不长记性。”
那小厮不敢怠慢，奉命接着抽打。
这次廿一虽然是痛得钻心，眼前一阵阵发黑，却咬牙提起一口真气，默默运功硬挺着再也不敢动。
02生日与祭日
王爷此时的心思已经不在棋局上，垂眼盯着棋案之下廿一的脸，欣赏着他隐忍痛苦的样子，嘴角不知不觉浮起冷酷而得意的笑容。
少有人知，先王妃慕容氏并非重病不治，而是产后血崩致死。
十六年前慕容氏被救回平南王府之时，容颜憔悴，还被污了清白身怀有孕临盆在即。
平南王让人封锁了消息，对外宣称慕容氏身染重病尚需将养不便露面，努力维护着慕容氏的尊严，命亲信仆从服侍在侧，等着为慕容氏接生。
那是大齐泰康十年，九月，霜降之日。
天空从早上起就笼罩着一片阴云不见光，慕容氏躺在床上挣扎呻吟，孩子迟迟不肯落地。
秦冶源担心爱妻身体，一直守在外间，听着里面的动静。里间房内就那样惨烈地折腾了将近一整天，到了掌灯时，终于有了婴儿啼哭之声。
伴着婴儿的啼哭，窗外落下惊雷，大雨倾盆。
“王爷，是个男孩。”仆妇周娘用细布包了小小的婴儿呈递到秦冶源面前。
婴儿并未睁眼，但是似乎能感觉到有人在看他，他竟止住了啼哭声，将粉嫩的手指含入口中，小小的脸蛋露出笑容。
秦冶源厌恶地望了一眼，冷冷吩咐道：“将这孽种直接丢在水盆里溺死，对王妃说孩子生下来就没活。”
周娘见这婴儿乖巧可爱，于心不忍道：“王爷，还是问过王妃的意思吧，毕竟这孩子也是王妃的骨肉。”
慕容氏从昏迷中惊醒，感觉到孩子不在身边，紧张喊道：“我的孩子呢？快让我看看。”
秦冶源不忍让爱妻伤心，只好又摆摆手，让周娘将那婴儿送去了慕容氏身边。他跟着走到床畔，深情地看着憔悴的爱妻，柔声安慰道：“雪儿，忘了过去那一年的痛，一切都会好起来，不会有人知道你的遭遇，我将一如既往爱你宠你。”
慕容氏将孩子搂在胸口，以乳汁哺育，眼中脸上却没有半分喜色，忧伤地恳求道：“阿源，答应我不要杀这个孩子好不好？稚子无辜，虽然是他的父亲毁了我的清白，可孩子没有罪，他也是我的儿子。”
秦冶源的脸上再也掩饰不住愤恨之意，大声说道：“这孽种哪里配是你的儿子？只有放儿才是你的儿子，他正在隔壁安睡，我让人将他抱来与你看看可好？你失踪时放儿还不到一岁，整日哭闹极为思念母亲，你难道不想他么……快将这孽种放开，这孽种不该来到这世上。”
“阿源，我这辈子从没有求过你，这是第一次或许也是最后一次，请答应我，将这孩子养大成人，以防他的父亲来找我们算账。”慕容氏声音断断续续，虚弱地说着，“我怕是命不长久，无法护你帮你，你留着这孩子没准能有用处。”
“雪儿，你知道这孽种是谁的？那人叫什么名字藏在什么地方？我现在就发兵将他千刀万剐，以除后患。”
“我不知道，我甚至没有见过他的真面目。可他武功很高，进出皇宫盗宝都是轻而易举，若是惹上他逃到天