与荣千岁么，”于得海挠挠头：“小弟这般想，如今虽是苦楚些，难得君臣和睦一心，这天国江山，便再不稳，也终究会稳的了。”
“老弟哪里晓得其中奥妙！”吴如孝的面色变得激愤起来：“前一日忠王兄登殿，苦求陛下让城别走，言道此番困城，不比往日，城外要害俱失，各省救应无望，若不出城，灭绝定也。尔道陛下如何讲？”
“如何讲？”
“陛下言道‘朕铁桶江山，天兵天将多过于水，何惧清妖者乎？尔怕死，便会死，朕天国江山，尔不扶，有人扶，王次兄出令，合城有不遵者，人人得而诛之，而欲走欲留，一任于尔便了。’”
“那……荣千岁他？”
“忠王兄当即放声大哭，求陛下一刀将他赐死，免他日更受刑曹之辱。陛下大怒，不由分说，便将忠王兄赶出了金龙殿。”吴如孝说到这里，眼眶已不由得湿润了：“大约陛下还朝后自觉对功臣不住，方教鹃子赐出龙袍，算是安抚罢。”
“怎会这样！”于得海满眼俱是迷惘之色：“壬子、癸好年打江山时候，天王陛下何等英武，如今却如何满嘴都是听不懂的天话？”
“陛下本就是——陛下本不是如此的，”说到天王，吴如孝终是有些踌躇起来：“只王长兄信王、王次兄勇王二人一味固执，任意胡为，陛下为其所惑，是以……”
“哼，当年若非王长兄胡乱带兵，小弟何至于在高资断了这条臂膀！”于得海愤愤地抚着右肩断臂处的伤疤：“那王次兄小弟虽不曾见过，便瞧他卖官敛财，设卡害民，也知断然不是甚好角色。”
“嘿，尔又来，”吴如孝苦笑道：“尔不认得，那日大街上，尔何苦救他性命？”
“啊？！”于得海恍然大悟，原来那日骑马的高胖老者，竟是天王二哥，权势煊赫的王次兄勇王洪仁达。他愣了半晌，这才恨恨地唾了口唾沫：“呸，怪不得如此肥胖！早知是他，便摔死小弟也不管的。”
“咚咚咚～～～”
府门外那具破堂鼓忽然骤雨般敲响，一个弊衣赤足的仆射踉跄着一头撞进厅来：
“幼、幼主有旨颁、颁给于得海于、于大人！”
二人都是一怔，忙不迭立起，便听得丝竹悠悠，一群锦衣客簇拥着一女一男，昂昂然步入厅来。
那女子面色凝重，手捧黄绢诏旨，正是女官鹃子；那男人四十开外年纪，角帽龙袍，竟是天朝吏部正天官慰王朱兆英（3）。
朱兆英待二人跪下，双手捧过诏旨，恭恭敬敬展开，清了清嗓子，抑扬顿挫地念起来：
“奉天爷天爹暨爹命，朕诏仝前知之：大小天堂路路通，大功大赏理皆同；得海真草多劳绩，功尚加功忠更（4）……”
“我说朱王弟，罢了罢了罢，得海老粗一个，这些天话如何懂得，尔自拣要紧处分说了便是。”
“也是，本藩今日一日，便已宣了四十余诏，连舌头也宣得麻木了。”朱兆英长吁一口气，把诏旨一卷，双手递给于得海：“今有王次兄勇王殿下保举，天王暨幼主陛下恩准，赐封得海弟天朝殿前留正斩邪顶天扶朝纲断王拗千岁，准印用双龙（5），准王府称殿，于兄弟，自今往后，尔只须叫本藩‘王兄’便行了。”
“断王？断胳膊断腿的断么？”吴如孝埋怨道：“王弟尔真是，得海本就没了条胳膊，尔吏部排衔，如何也不斟酌些！”
“王兄哪里晓得小弟的苦楚！”朱兆英一叠声叫起屈来：“这王越封越多，便今日小弟所宣四十余诏，便有三十余道封王的。得海弟是勇王殿下金面，才得了这般响当当一个王号，虽不算受用，好歹识字的都能认得，如今王封得太多，字不敷使用，别家封王的，不是得个自己也不认得的王号，便是只得‘列王’两字之封，连王号也没了。小