，看到一名身穿制服的高大男子。“是的。”他说，一边吞下口中食物，一边起身伸出自己的手，“德雷克。先生，您贵姓？”
“我是泰德伍思，”男子潇洒地笑着说，“我是从马赛到孟买的船长。”
“当然，船长，我知道您。见到您非常荣幸。”
“客气了，德雷克先生。这是我的荣幸。很抱歉我没能早点儿来见您。我盼着认识您已经有好几个星期了。”
“认识我？真的吗？”埃德加说，“为什么？”
“刚才自我介绍的时候，我应该告诉您。我是安东尼？卡罗尔的朋友。他写信告诉我您会乘坐这趟船。他非常期盼见到您。”
“我也期望见到他。见他事实上是我的任务。”他笑了。
船长指向椅子。“请，我们坐下谈吧。”他说，“我不想打扰您用餐。”
“不碍事，船长，我已经吃饱了。你们的服务太周到了。”他们坐在桌边，“那么，卡罗尔先生写信提到我了？我很好奇他说了什么。”
“不多。我想他们还没有告诉他您的名字。但他告诉我您是一位手艺高超的钢琴调音师，而且您的安全抵达对他极其重要。他还说，路上您可能会感到不舒服，让我关照您。”
“真是太好了。我好像能应付。但是，没有经历过印度战争。”他把头歪向旁边的两个人，“我对这里的谈话不是很感兴趣。”
“哦，他们说的话经常令人心烦。”船长放低声音回答，其实这是多此一举，因为那两个人已经喝得酩酊大醉，根本没有意识到他们在旁。
“无论如何，我不希望打扰您的工作。”
“不会，德雷克先生。航行非常顺利，和他们说的一样。没有什么问题的话，我们六天后就会到亚丁了。他们如果需要我，会叫我的。告诉我，您喜欢这次旅行吗？”
调琴师 第四章（2）
“美不胜收。这是我第一次离开英格兰，事实上一切都远比想象的美丽。我对大洲的了解大多缘于它的音乐，或者钢琴。”船长没有回答，埃德加尴尬地补充了一句：“我很了解埃拉尔钢琴。埃拉尔是一种法国钢琴的型号。”
船长好奇地看着他。“去亚历山大的旅程？我想，那儿没有钢琴。”
“是的，没有钢琴，”他笑了，“但是风景优美。我在甲板上待了好几个小时。好像我又变年轻了。你一定理解那种感觉。”
“当然。我仍然记得我第一次走这条航线的情景。我还写了诗呢，是一些关于在两大州的交界线上航行的可笑的颂歌，两大洲都贫瘠辽阔，向前延伸数万英里，穿过沙漠和寓言中的城市直达天际，直到黎凡特，直到刚果。我确信，在大海上漂流带给人们的震颤和激动不会消失，虽然我已经把诗歌遗忘很久了。告诉我，你有没有和其他旅客交朋友？”
“没有。我不擅交际。旅程本身就已经非常刺激了。于我而言，一切都是新鲜的。”
“呃，很遗憾你没有认识一些朋友。他们一直是一群非比寻常的家伙。没有他们，我也许连风景都无心欣赏了。”
“非比寻常？怎么这么说？”
“是的，如果我有几个小时和你说说我的乘客所有的故事，你就明白了。他们上船的地点就相当奇特，不仅仅是欧洲或者亚洲，还有可能从地中海沿岸无数沿途停靠港中的一个上来，也有从阿拉伯上来的。他们称这条航线为‘地球之轴’。但是那些故事，唉，我只需要去看看房间……”他靠得更近，“比方说，在后面那桌，你看见那个年老的绅士，还有和他共进晚餐的满头白发的女士了吗？”
“看见了。他可能是船上最老的人了。”
“他叫威廉？彭费尔德，东印度公司的前任长官。人们称他为‘血腥比尔’